Oamenii de stiinta de la Universitatea Yale au descoperit, printr-un nou studiu, de ce oamenii sunt mai predispusi sa se imbolnaveasca si chiar sa moara din cauza gripei in timpul lunilor de iarna. De vina este umiditatea scazuta.

Cu toate ca expertii stiu ca temperaturile scazute si umiditatea scazuta promoveaza transmiterea virusului gripal, nu erau cunoscute in detaliu toate efectele umiditatii scazute asupra sistemului imunitar, mai ales cand vine vorba despre apararea impotriva infectiei gripale.

Echipa de cercetare de la Yale, condusa de Akiko Iwasaki, profesor de imunobiologie, s-a axat pe aceasta problema cu ajutorul soarecilor modificati genetic, pentru a rezista la infectiile virale, asa cum fac oamenii. Soarecii au fost impartiti in doua grupuri. Temperatura a fost aceeasi in ambele camere, dar umiditatea a fost fie scazuta, fie normala. Mai apoi, au fost expusi virusului gripal A.

Cum s-au manifestat soarecii?

Cercetatorii au descoperit ca umiditatea scazuta a fost o piedica pentru declansarea raspunsului imun al soarecilor in trei moduri.

• In primul rand, au fost afectate structurile asemanatoare parului din celulele cailor respiratorii, astfel ca nu au putut scoate particulele virale si mucusul.
• Capacitatea celulelor cailor respiratorii de a repara daunele cauzate de virusul din plamani a fost scazuta.
• Al treilea mecanism a implicat interferonii, sau proteinele de semnalizare eliberate de celulele infectate cu virusul, pentru a alerta celulele vecine in privinta amenintarii virale.

In mediul cu umiditate scazuta, sistemul imunitar a esuat.

Studiul ofera o perspectiva asupra motivului pentru care gripa este mai raspandita atunci cand aerul este uscat. Atunci cand umiditatea scade, riscul gripei si chiar decesului este mai mare.

Cercetatorii subliniaza faptul ca umiditatea nu este singurul factor care favorizeaza focarele de gripa, dar este unul important, care trebuie luat in considerare iarna. O solutie ar fi folosirea umidificatoarelor la domiciliu, la scoala si la locul de munca. Astfel, simptomele pot fi reduse, iar recuperarea accelerata.

Sursa: www.eurekalert.org