Cancerul de col uterin

Cauze

Cancerele de col uterin sunt cauzate de factori multipli:

• microtraumatisme repetate (precum cele apărute în timpul actului sexual);
• infecții cu anumite tulpini de herpes virus (tulpinile cel mai înalt patogene fiind HPV 16 și 18);
• igienă locală deficitară.

Infecția cu HPV nu duce doar la apariția cancerului de col uterin, ci poate să provoace și cancer vaginal, oral, penian și anal, în funcție de localizarea tisulară a virusului.

Mecanismul de transformare a unei celule cervicale normale într-una neoplazică este multistadial și nu este complet cunoscut. Celulele neoplazice pierd caracteristica de „moarte fiziologică celulară” sau apoptoză și încep să se multiplice permanent, determinând apariția tumorilor maligne.

În prezent, lumea medicală a stabilit că există o legătură directă între infecțiile cu Human Papilloma Virus (HPV) și apariția cancerului de col. Infecțiile cu HPV sunt extrem de frecvente și apar la mai bine de jumătate dintre femeile active sexual, dar nu pun probleme majore de sănătate. Anumite tulpini ale HPV pot declanșa boli grave, printre care si  cancerul de col uterin.

Există peste 120 de genotipuri HPV identificate, dintre care 15 pot fi cauza pentru cancer de col uterin: 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59, 66, 68. Majoritatea infecțiilor cu HPV, aproximativ 90%, sunt neutralizate de sistemul imun al organismului, într-un interval de unu până la doi ani de la infectare. Persistența infecției HPV cu tulpini catalogate drept tulpini cu risc înalt timp îndelungat este o predispoziţie în apariția cancerului de col uterin.

Genotipurile HPV se împart în două categorii în funcție de potențialul oncogen:

• tulpini cu risc înalt: tipurile 16, 18, 31, 33, 45 și altele. Acestea pot determina modificări ale celulelor cervicale și pot duce la cancer de col uterin. Tipurile 16 și 18 sunt responsabile pentru aproximativ 70% dintre cazurile de cancer cervical la nivel mondial;
• tulpini cu risc scăzut: tipurile 6 și 11. Acestea nu produc cancer, dar pot cauza apariția condiloamelor acuminate (negilor genitali), tumori benigne formate din celule epiteliale.

Tipurile 16 și 18 sunt responsabile pentru 70% dintre cancerele de col uterin la nivel mondial. Infecția cu HPV modifică ADN-ul celulelor din cervix, iar, ca urmare a acestor modificări, celulele încep să se înmulțească necontrolat. Anumite tulpini HPV nu provoacă o formă de cancer, ci duc la apariția negilor genitali, care reprezintă tumori benigne formate din celule epiteliale. De asemenea, este un lucru obișnuit ca un singur pacient să fie infectat cu mai multe tipuri de tulpini HPV.

Infecția cu HPV se transmite de la un individ la altul prin contactul piele pe piele, nu este necesar raportul sexual intim pentru ca virusul să circule. Prezervativul reduce riscul de transmitere, dar nu elimină complet posibilitatea de infectare, deoarece virusul poate fi prezent pe zone neacoperite de prezervativ.

De obicei, la femeile cu un sistem imunitar normal, este necesară o perioadă de 15-20 de ani pentru a dezvolta cancer de col uterin. În cazul femeilor cu sistem imunitar slăbit, această perioadă se reduce la doar 5-10 ani.

Simptome

În faze incipiente, cancerul de col uterin nu prezintă semne și simptome, însă celulele anormale pot fi observate în cadrul testelor specific - citologie exfoliative Babeș-Papanicolau.

În cazul în care boala începe să avanseze, pacientele cu cancer de col uterin pot să prezinte:

• sângerări vaginale în afara menstrei sau la menopauză, în special după raporturi sexuale;
• scurgeri vaginale apoase, care au un miros înțepător;
• dureri în zona pelvisului;
• dureri în timpul contactului sexual.

Pacientele care prezintă chiar și unul dintre aceste simptome, la primul semn că ceva funcționează anormal în organism, e recomandat să se adreseze medicului specialist. Medicii buni de la MedLife pot stabili cauza acestor simptome și pot oferi un diagnostic corect.

În cazul pacientelor la care boala a avansat, cum ar fi cancer de col uterin în stadii avansate sau metastatic, simptomatologia devine mult mai intensă și nespecifică, conform situsurilor de metastazare. În aceste stadii, simptomele cancerului cervical pot include:

• disconfort, durere sau sângerare la nivelul rectului în timpul eliminării scaunului;
• probleme la urinare, inclusiv durere sau prezența sângelui în urină;
• o durere surdă și persistentă în zona lombară;
• umflare vizibilă a picioarelor;
• durere sau presiune constantă în abdomen;
• o stare accentuată de oboseală și epuizare.

Tratament

Tratamentul în cazul pacientelor cu cancer de col depinde de cât de avansată este boala, dar și de alte afecțiuni pe care le are pacienta.

Principalele mijloace terapeutice pentru cancerul de col uterin sunt:

• intervenția chirurgicală (conservatoare sau radicală);
• radioterapia;
• chimioradioterapia;
• chimioterapia;
• terapii de generaţii noi si imunoterapie.

Toate aceste metode pot fi folosite singure sau în asociere, în funcție de extensia bolii.

În cazul cancerului de col uterin, vorbim despre patru stadii ale bolii: stadiul 1 reprezintă localizarea celulelor canceroase doar la nivelul cervixului, în vreme ce stadiul 4 reprezintă cea mai avansată fază a bolii, în care celulele canceroase au început să se răspândească și în alte părți ale corpului.

Pacientele care au cancer de col uterin și primesc recomandare pentru intervenție chirurgicală nu trec printr-o intervenție standard, în sensul în care abordarea chirurgului va ține cont de răspândirea celulelor la nivelul cervixului. Mai exact, operația poate presupune doar intervenția in situ (la locul afectat) și extirparea formațiunii canceroase, dar poate presupune și scoaterea integrală a colului uterin, precum și histerectomia, adică îndepărtarea chirurgicală a colului și a uterului impreuna cu ganglionii limfatici regionali.

Radioterapia poate să fie internă (plasarea pentru foarte scurtă vreme a unei surse de radiații direct la nivelul colului și apoi îndepărtarea ei) sau externă (iradierea tumorii din exteriorul corpului), dar poate fi și combinată.

În cazul chimioterapiei, tratamentul este administrat venos. Atunci când cancerul cervical care s-a extins dincolo de col, dozele mici de chimioterapie sunt adesea combinate cu radioterapia. Doze mai mari pot fi recomandate pentru controlul simptomelor în formele foarte avansate de cancer de col uterin. De asemenea, chimioterapia poate fi administrată înainte de intervenția chirurgicală pentru a micșora dimensiunea tumorii.

Terapiile de generatie noua acționează asupra unor substanțe specifice din celulele canceroase, blocându-le și determinând moartea acestora. De obicei, această terapie este administrată împreună cu chimioterapia și poate fi o opțiune pentru formele avansate de cancer de col uterin.

Medicul specialist sau o comisie de medici va decide, în fiecare caz în parte, care abordare terapeutică este benefică.

Tipuri de intervenții chirurgicale

În funcție de stadiul bolii și de dorința pacientei de a-și păstra capacitatea de a procrea, medicul poate recomanda unul dintre următoarele tipuri de intervenții chirurgicale:

• Criochirurgie (crioterapie): distrugerea celulelor anormale prin aplicarea unei sonde metalice la temperaturi extrem de scăzute direct pe colul uterin; utilizată pentru leziunile precanceroase depistate precoce;
• Chirurgia cu laser: medicul folosește o rază de lumină concentrata precisă pentru a distruge celulele modificate sau pentru a decupa o mică porțiune de țesut pentru laborator. Intervenția se face sub anestezie locală.
• Conizația: reprezintă îndepărtarea unei bucăți în formă de con din colul uterin, folosind bisturiul, laserul sau o ansă electrică (procedura LEEP). Ajută atât la stabilirea diagnosticului, cât și la tratarea stadiilor foarte incipiente.
• Histerectomia simplă totală: este operația prin care se excizeaza uterul și colul uterin, în timp ce ovarele, trompele uterine și ganglionii limfatici sunt păstrate. Este recomandată în fazele timpurii, când boala nu s-a răspândit.
• Histerectomia radicală: o intervenție mai extinsă, necesară în stadiile intermediare. Pe lângă uter și col, se îndepărtează țesuturile de susținere din jur, partea de sus a vaginului și, de obicei, ganglionii limfatici pelvini.
• Trachelectomia radicală: o procedură modernă care protejează fertilitatea. Se îndepărtează doar colul uterin și partea superioară a vaginului, corpul uterului fiind salvat pentru ca pacienta să poată avea copii în viitor. Este o opțiune pentru tumori sub 4 cm, fără ganglioni afectați.
• Exenterația pelviană totală: o intervenție chirurgicală complexă și de mare amploare, rezervată cazurilor avansate sau în care boala a revenit. Presupune îndepărtarea uterului, a vezicii urinare și a rectului, urmată de reconstrucția acestor organe.

Complicații

Complicațiile stadiilor avansate de cancer cervical (inclusiv cele rezultate în urma tratamentului) sunt similare cu cele observate la alte neoplazii. Printre acestea se numără:

• insuficiența renală;
• hidronefroza;
• durerea cronică;
• limfedemul;
• tulburările de coagulare/sângerare;
• formarea de fistule.

Șansele de vindecare și supraviețuire cresc cu cât boala este depistată mai din timp și este recomandată schema terapeutică potrivită pacientei.