Durerile de picioare: de ce apar și ce pot indica acestea

Posibile cauze ale durerilor de picioare

Durerile de picioare pot avea multiple cauze, de la afecțiuni ușoare, precum crampele musculare sau excesul de greutate, până la boli autoimune sau tulburări severe ale sistemului nervos.

Durerea poate fi localizată la nivelul întregului membru inferior sau poate afecta un singur segment (șold, coapsă, genunchi, gambă sau picior). De asemenea, pot fi afectate tegumentul, oasele, tendoanele, ligamentele, mușchii, articulațiile, vasele de sânge sau nervii. Astfel, posibilele cauze ale durerilor de picioare pot fi:

• suprasolicitarea: cu dureri la nivelul mușchilor, ligamentelor, tendoanelor, articulațiilor, iar în caz de suprasolicitare extremă, cu rupturi musculare/de tendoane sau entorse/fracturi;
• la copii, termenul „dureri de creștere” este utilizat pentru a descrie o durere sau o senzație de presiune resimțită frecvent la nivelul coapselor, tibiei sau în spatele genunchilor. Afectează de obicei ambele picioare și, în majoritatea cazurilor, apare noaptea la copiii cu vârsta între 2 - 12 ani. Tot la copii, pot apărea dureri cauzate de hiperlaxitatea articulară caracterizată prin mobilitatea excesivă a articulațiilor, care permite mișcări ce depășesc limitele normale. Durerea articulară la nivelul uneia sau mai multor articulaţii, însoţită de umflarea acestora, rigiditate în mişcări, eventual mers şchiopătat, sunt semne posibile ale unei patologii autoimune (artrită juvenilă), ce necesită tratament specific;
• lezarea unui nerv: fie la nivelul coloanei vertebrale (radiculopatie lombară, adică durerea apărută pe traiectul nervului lombar, când rădăcinile nervoase ale coloanei lombare sunt comprimate sau iritate, de obicei din cauza unei hernii de disc, a unei degenerări a discului intervertebral; de obicei, este o durere ascuțită, ce iradiază la nivelul membrului inferior), fie cauzată de deteriorarea structurii nervilor (neuropatie diabetică, la pacienții cu diabet necontrolat, care prezintă și amorțeli sau furnicături la nivelul picioarelor sau, în cazuri rare, când semnalele dureroase sunt transmise inadecvat, iar sistemul nervos este suprasensibilizat - distrofie simpatică reflexă sau sindromul durerii regionale cronice);
• boli degenerative (artroză): degenerarea articulațiilor de la nivelul șoldurilor (coxartroză) sau la nivelul genunchilor (gonartroză). În acest caz, durerea apare treptat, la mișcare și cedează la repaus sau la administrarea de antiinflamatoare;
• afectarea vaselor de sânge: în cazul bolii venoase cronice, durerea apare după o perioadă de stat în picioare, este însoțită de umflarea gleznelor, mai ales seara și în special în anotimpul cald. Atunci când la nivelul venelor se formează un cheag de sânge (tromb), vorbim despre tromboză venoasă, o afecțiune care se poate manifesta prin umflarea zonei afectate, roșeață și căldură locală;
• afectarea vaselor de sânge de tip arterial: timp de mulți ani poate fi asimptomatică; durerea apare la mers, în gambă, obligă pacientul să se oprească și dispare la repaus (fenomen numit „claudicație intermitentă”). Cauza durerii o reprezintă depunerile de colesterol din pereții arterelor, cu îngustarea acestora, ceea ce împiedică fluxul de sânge către mușchi;
• bolile inflamatorii: poliartrita reumatoidă, artropatia psoriazică, spondilartritele - durerea apare la nivelul articulațiilor (șold, genunchi, gleznă, degete), în special la repaus, poate deveni permanentă în cazuri avansate și este însoțită de umflarea articulației, rigiditate/redoare matinală, eventual căldură locală și deformări articulare;
• fibromialgia: afecțiune care se caracterizează prin dureri musculare și dureri articulare generalizate, de obicei simetrice, însoțite de oboseală, tulburări de memorie sau dispoziție, insomnie;
• boala Lyme: provocată de mușcătura de căpușă, care evoluează în primă fază cu erupții tegumentare. Ulterior pot apărea febră, oboseală, redoare și dureri articulare (la nivelul articulațiilor mâinilor, picioarelor ) sau dureri musculare generalizate.

Dureri la nivelul picioarelor, însoțite de modificări ale mersului, mai pot apărea în următoarele situații:

• fracturi (inclusiv fracturi de stres: fisuri mici la nivel osos, cauzate de aplicarea unei forțe în mod repetat - sărituri sau alergat);
• atac de gută la nivelul degetului mare de la picior, care este umflat, dureros, cald, eventual roșu, la un pacient diagnosticat cu gută;
• calus (bătături) la nivelul degetelor;
• infecții la nivel tegumentar, la orice nivel al membrului inferior, cu durere, tumefiere, impotență funcțională, eventual cu leziuni ale pielii.

Care sunt simptomele asociate cu durerile de picioare?

Durerea de picioare poate varia foarte mult în funcție de cauză, localizare și severitate. Simptomele asociate pot fi ușoare sau evidente și pot afecta unul sau ambele picioare. Iată principalele simptome care pot însoți durerile de picioare:

• Durere acută sau cronică: durerea acută apare brusc, de obicei în urma unei accidentări sau traume. Durerea este intensă și poate limita mobilitatea imediată. Durerea cronică persistă pe termen lung, săptămâni sau luni și poate fi asociată cu afecțiuni cum ar fi artroza sau neuropatia.
• Senzație de arsură sau furnicături: furnicăturile sau senzația de arsură pot fi semne ale unei afectări nervoase sau ale unei circulații sanguine deficitare, comune în cazuri de neuropatie periferică sau sindrom de tunel tarsian.
• Rigiditate: rigiditatea este frecvent întâlnită în cazurile de afecțiuni articulare, cum ar fi artrita. Picioarele pot deveni mai puțin mobile, iar flexibilitatea articulațiilor se reduce, în special dimineața sau după perioade de inactivitate.
• Inflamație sau edem (umflarea membrului inferior): tumefierile de la nivelul picioarelor pot semnala inflamație cauzată de accidentări, cum ar fi entorse sau leziuni ale mușchilor și ligamentelor, sau pot fi rezultatul unor probleme de circulație, precum insuficiența venoasă.
• Senzație de slăbiciune musculară: slăbiciunea în picioare poate apărea în urma unor afecțiuni care implică mușchii sau nervii, cum ar fi lombosciatica sau boli musculare degenerative. Aceasta poate face dificil mersul sau susținerea greutății corpului.
• Crampe musculare: crampele musculare sunt contracții involuntare și dureroase ale mușchilor picioarelor, frecvent resimțite la nivelul gambei. Acestea pot fi declanșate de deshidratare, efort fizic excesiv sau deficiențe de minerale (calciu, magneziu, potasiu).
• Senzație de greutate sau oboseală: picioarele pot părea grele sau obosite, mai ales după perioade lungi de stat în picioare sau mers. Acest simptom este frecvent asociat cu probleme circulatorii sau varice.
• Modificări ale culorii pielii: roșeața, paloarea sau cianoza (colorație albastră) pot semnala probleme legate de fluxul sanguin, cum ar fi tromboza venoasă profundă (cheaguri de sânge) sau insuficiența arterială.
• Senzație de amorțeală: amorțeala la nivelul picioarelor poate indica compresie nervoasă sau afecțiuni neuropatice, cum ar fi diabetul sau hernia de disc. Acest simptom poate fi intermitent sau permanent, în funcție de gravitatea afecțiunii.
• Dificultate în mers sau mobilitate limitată: durerea și disconfortul pot afecta capacitatea de a merge sau de a te mișca normal. În cazuri severe, persoana poate să-și piardă complet capacitatea de a folosi piciorul afectat, necesitând repaus sau chiar intervenții chirurgicale.
• Febră sau semne de infecție: dacă durerea de picioare este însoțită de febră, roșeață, căldură localizată și sensibilitate la atingere, poate fi semnul unei infecții, cum ar fi celulita sau osteomielita (infecția osului).

Ce complicații pot apărea în cazul durerilor de picioare?

Durerile de picioare, în special cele care persistă în timp sau se agravează, pot semnala afecțiuni subiacente mai grave și pot duce la complicații semnificative dacă nu sunt tratate corespunzător. În funcție de cauza durerii, complicațiile pot varia de la limitarea mobilității la afectarea circulației sanguine și a nervilor. Iată câteva dintre cele mai comune complicații asociate cu durerile de picioare:

• Limitarea mobilității: durerile persistente la nivelul picioarelor pot limita treptat capacitatea de a merge sau de a efectua activități zilnice obișnuite. Această scădere a mobilității poate duce la pierderea masei musculare, slăbirea articulațiilor și chiar la atrofierea mușchilor, ceea ce afectează și mai mult capacitatea de a se mișca eficient. La rândul său, acest lucru poate agrava alte probleme musculo-scheletice.
• Dezvoltarea unor afecțiuni cronice: durerile netratate, în special cele cauzate de afecțiuni precum artrita sau artroza, pot duce la dezvoltarea unor afecțiuni cronice. Inflamația continuă poate deteriora articulațiile, ducând la deformări permanente și la o mobilitate redusă. Pe termen lung, afecțiunile cronice ale articulațiilor pot afecta calitatea vieții și pot necesita intervenții chirurgicale, cum ar fi protezarea articulațiilor.
• Tromboza venoasă profundă (TVP): durerea la nivelul membrelor inferioare poate fi cauzată de probleme circulatorii, iar una dintre cele mai grave complicații asociate este tromboza venoasă profundă. Aceasta apare atunci când un cheag de sânge se formează într-o venă profundă, de obicei la nivelul gambelor. TVP este o afecțiune periculoasă considerată urgență medicală, deoarece cheagul de sânge poate migra către plămâni, cauzând o embolie pulmonară, care poate fi fatală dacă nu este tratată prompt.
• Neuropatie periferică: durerile persistente la nivelul picioarelor, în special în cazul persoanelor cu diabet sau alte afecțiuni metabolice, pot fi un semn de neuropatie periferică. Această afecțiune afectează nervii periferici și poate duce la simptome precum furnicături, amorțeală, pierderea sensibilității și, în cazuri severe, ulcerații sau infecții care se vindecă cu dificultate. Neuropatia periferică poate afecta sensibilitatea la durere, în sensul diminuării acesteia, crescând riscul de complicații severe, precum ulcerațiile sau chiar amputațiile.
• Fracturi de stres și agravarea leziunilor: în cazul sportivilor sau persoanelor active care ignoră durerile de picioare cauzate de suprasolicitare sau traumatisme minore, complicațiile pot include dezvoltarea de fracturi de stres. Acestea sunt mici fisuri în oase care pot apărea atunci când oasele sunt expuse în mod repetat la presiune sau impact. Fracturile de stres netratate se pot agrava, ducând la fracturi complete, ceea ce poate necesita o recuperare prelungită și intervenții chirurgicale.
• Probleme circulatorii și insuficiență venoasă: insuficiența venoasă cronică, manifestată prin dureri și umflarea/tumefierea membrelor inferioare, poate duce la complicații grave dacă nu este gestionată corespunzător. Aceasta include dezvoltarea ulcerelor venoase la nivelul pielii, care sunt greu de tratat și pot duce la infecții severe. În plus, afectarea circulației poate contribui la deteriorarea generală a sănătății picioarelor și a întregului sistem cardiovascular.
• Afectarea posturii și compensarea mecanică: durerea cronică la nivelul picioarelor poate schimba postura corpului, ducând la tulburări de statică, cu modificări la nivelul mersului, în ideea de a compensa discomfortul. Aceasta compensare mecanică poate duce la dureri în alte părți ale corpului, cum ar fi genunchii, șoldurile sau spatele, agravând astfel problemele osteoarticulare generale.
• Infecții și complicații la nivelul pielii: durerile de picioare cauzate de răni, tăieturi sau alte traume care nu se vindecă corespunzător pot duce la infecții. Persoanele cu diabet sau circulație deficitară sunt deosebit de vulnerabile la infecții care pot necesita tratamente agresive sau chiar intervenții chirurgicale pentru a preveni răspândirea infecției.

Prevenție

Poți preveni durerile de picioare, dacă urmezi câțiva pași simpli:

• practică sport în mod constant, fără a suprasolicita organismul cu exerciții extenuante;
• poartă încălțăminte adecvată sportului pe care îl practici;
• asigură-te că păstrezi igiena corespunzătoare a picioarelor tale;
• controlează-ți greutatea;
• respectă un regim alimentar sănătos, fără exces de mezeluri, alimente procesate sau alcool;
• tratează corect bolile de care suferi (afecțiuni cardiace, hepatice, renale, diabet, artrită reumatoidă, artropatie psoriazică).