Grupe de aditivi alimentari
Antioxidanți
Antioxidanții sunt aditivi alimentari utilizați pentru a preveni oxidarea grăsimilor, uleiurilor, vitaminelor și altor componente sensibile din alimente. Oxidarea este un proces chimic care duce la râncezirea grăsimilor, degradarea culorii, pierderea nutrienților și alterarea gustului.
- Acid ascorbic (E300) – vitamina C sintetică, folosită în băuturi, carne, produse de panificație;
- Tocoferoli (E306–E309) – forme de vitamina E, utilizate în uleiuri vegetale și margarine;
- BHA (E320) și BHT (E321) – antioxidanți sintetici folosiți în produse procesate și grăsimi.
Îndulcitorii
Îndulcitorii sunt aditivi alimentari utilizați pentru a oferi gust dulce alimentelor și băuturilor, înlocuind zahărul parțial sau total. Se folosesc frecvent în:
- produse „fără zahăr” sau „light”;
- alimente pentru diabetici;
- suplimente, siropuri, sucuri, produse de patiserie.
Aceștia pot fi de două tipuri principale:
- Îndulcitori calorici (polioli)
- Au mai puține calorii decât zahărul, dar nu sunt complet lipsiți de energie;
- Exemple: sorbitol (E420), xilitol (E967), eritritol (E968), maltitol (E965);
- Sunt utilizați și pentru proprietățile lor funcționale (ex. răcire, volum).
- Îndulcitori intensi (non-calorici)
- Au o putere de îndulcire de zeci până la sute de ori mai mare decât zahărul;
- Se folosesc în cantități foarte mici, fără aport energetic semnificativ.
- Exemple:
- Aspartam (E951) – 200x mai dulce decât zahărul;
- Sucraloză (E955) – 600x mai dulce;
- Steviol glicozide (E960) – îndulcitor natural din planta Stevia rebaudiana;
- Acesulfam-K (E950) – rezistent la temperatură, folosit în produse coapte sau băuturi.
Coloranți
Coloranții alimentari sunt aditivi folosiți pentru a conferi sau a restabili culoarea produselor alimentare, mai ales atunci când aceasta este pierdută în timpul procesării, depozitării sau expunerii la lumină și oxigen. Ei contribuie la atractivitatea vizuală a produselor și pot influența pozitiv percepția gustului și prospețimii.
Tipuri de coloranți alimentari:
Coloranți naturali
- Derivați din surse vegetale sau animale;
- Exemple:
- Curcumină (E100) – extrasă din turmeric;
- Clorofila (E140) – din plante verzi;
- Carmin (E120) – derivat din insecta Dactylopius coccus.
Coloranți identic naturali
- Obținuți sintetic, dar cu structură chimică identică celor naturali.
Coloranți sintetici (artificiali)
- Produși chimic, nu au corespondent în natură;
- Exemple:
- Tartrazină (E102) – galben intens;
- Roșu Allura (E129) – roșu viu.
Conservanți
Conservanții sunt aditivi alimentari folosiți pentru a împiedica alterarea microbiologică a produselor, prevenind dezvoltarea bacteriilor, mucegaiurilor și drojdiilor. Scopul lor principal este să prelungească durata de valabilitate și să mențină siguranța alimentară. Fără conservanți, multe alimente s-ar strica rapid, mai ales în condiții de transport și depozitare extinse.
- Inhibă enzimele microbiene sau distrug pereții celulari ai microorganismelor;
- Modifică pH-ul sau condițiile care favorizează creșterea bacteriilor;
- Unii acționează și ca antioxidanți, prevenind oxidarea.
Emulgatori
Emulgatorii sunt aditivi alimentari care ajută la amestecarea și stabilizarea a două substanțe care, în mod natural, nu se amestecă – cel mai frecvent, apă și grăsime. Ei sunt esențiali pentru a da produselor alimentare o textură uniformă, stabilă și atrăgătoare.
Sunt folosiți în:
- Maioneze, sosuri, margarine;
- Produse de patiserie și cofetărie;
- Lapte praf, înghețată, batoane proteice;
- Ciocolată, deserturi, produse procesate;
- Toți emulgatorii sunt evaluați de EFSA și FDA, având Doze Zilnice Acceptabile (DZR) bine stabilite;
- Unii emulgatori sintetici, precum carboximetilceluloza (E466) sau polisorbații, au fost asociați în studii recente pe animale cu modificări ale microbiotei intestinale și inflamație de grad scăzut, însă datele la om sunt limitate și neconcludente;
- Lecitina este considerată unul dintre cei mai siguri și utilizați emulgatori, cu beneficii suplimentare pentru ficat și sistemul nervos.
Stabilizatori
Stabilizatorii sunt aditivi alimentari care ajută la menținerea uniformității, consistenței și structurii unui produs alimentar pe parcursul depozitării și consumului. Aceștia împiedică separarea ingredientelor, stabilizează emulsii, controlează vâscozitatea și pot întări gelurile sau spumele.
- Previn dezechilibrul de faze (ex: separarea grăsimii de apă în înghețată sau sosuri);
- Mențin aspectul și textura constantă a produsului;
- Îmbunătățesc rezistența la temperatură, îngheț, agitație și alte condiții de procesare;
- Pot lucra împreună cu emulgatori și agenți de îngroșare pentru a crea produse omogene și stabile.
