Virusurile care infecteaza celule din diferite domenii ale vietii pot avea o origine comuna

O echipa internationala condusa de Sarah Butcher la Institutul de Biotehnologie, Universitatea din Helsinki, Finlanda, care a inclus si cercetatori de la University of Pittsburgh, USA, a descoperit o structura proteica veche intr-un virus, care este legata din punct de vedere evolutionist de virusul ce cauzeaza herpes uman. Aceasta structura a fost gasita pentru prima data in organisme din toate domeniile vietii. "Descoperirea sustine ideea ca aceste capside virale care folosesc virusurilor pentru transfer intre gazde diferite sunt vechi si au fost transmise intre diferite organisme foarte devreme in evolutie. Acesta este motivul pentru care le-am gasit acum intr-un virus archaeal (Haloarcula sinaiiensis tailed virus 1), un virus bacterian si un virus care infecteaza oameni ", spune Sarah Butcher. Fiecare organism este in mod constant sub atacul infectiilor virale. Se estimeaza ca virusurile ucid zilnic aproximativ o cincime din biomasa marina. In plus, virusurile sunt cauza principala a bolilor infectioase. Astfel, acestea au un rol esential in controlul evolutiei organismelor celulare carora le datorateaza abundenta si diversitatea genetica. Cu toate acestea, studiile au aratat ca aceasta diversitate genetica poate fi redusa la un numar limitat de linii virale. Descoperirea ca un virus animal si unul bacterian au aceeasi proteina a capsidei (MCP) si arhitectura virala a dus la ipoteza ca virusurile care infecteaza celule care apartin diferitelor domenii ale vietii pot avea o origine comuna si pot sa fie legate intre ele, desi nu exista similaritati de secventa detectabile.