Somnul poate fi orice, dar nu o pierdere de timp. Desi majoritatea oamenilor sunt de parere ca organismul "se inchide" atunci cand dormim, somnul activeaza un proces complicat, care ne ajuta sa ne simtim odihniti si sanatosi a doua zi. Oamenii de stiinta impart somnul in patru stadii: fiecare ciclu complet de somn dureaza aproximativ 90 de minute. Timpul petrecut in fiecare stadiu de somn variaza in functie de ciclu, somnul profund fiind predominant in prima parte, in timp ce visele se concentreaza in partea a doua a noptii.
Prima etapa
Prima etapa de somn se situeaza undeva intre starea de veghe si somnul propriu zis. Este foarte usor sa fiti trezit in aceasta etapa si puteti simti ca nu ati dormit deloc. Pe masura ce muschii se relaxeaza, ochii se misca incet inainte si inapoi.
A doua etapa
Philip Gehrman, profesor de psihiatrie la Universitatea din Pennsylvania numeste etapa a doua "somnul mediu"- nu este foarte profund, nici foarte usor, fiind "locul" in care ne petrecem jumatate de noapte. Pe masura ce avansam in stadiul doi al somnului, pierdem simtul imprejurimilor si temperatura corpului scade, potrivit National Sleep Foundation. Undele cerebrale sunt lente (cu unele rafale rapide) si rata batailor inimii si a tensiunii arteriala incetineste, iar apoi se regleaza. Asta inseamna ca pentru o mare parte a noptii, inima si sistemul vascular obtin odihna de care au nevoie.
A treia etapa
"Acesta este cel mai profund somn. Este numit si somnul cu unde incete deoarce in acest stadiu undele cerebrale sunt incete, cu amplitudine mare", a explicat Gehrman.
In timpul acestei etape , tensiunea arteriala scade, respiratia incetineste, fluxul sanguin se muta inspre muschi si tesutul este reparat. In acest timp sunt secretati si anumiti hormoni (hormonul de crestere). In stadiul trei se pot intampla si parasomniile, precum mersul in somn, vorbitul sau mancatul. Gehrman a explicat ca avand in vedere ca somnul este cel mai profund in timpul stadiului trei, este si cel mai greu moment in care ne putem trezi. Aproximativ 20% din timpul noptii il petrecem intr-un somn profund si cea mai mare parte a acestuia are loc in prima jumatate a noptii.
Somnul REM (cu miscari oculare rapide)
Chiar daca visele usoare pot aparea si in celelalte etape ale somnului, somnul REM este etapa in care avem vise vivide, pline de imaginatie. Gehrman spune ca expertii numesc acest stadiu "somnul paradoxal", deoarece corpul este adormit, dar creierul actioneaza aproape la fel ca atunci cand suntem treji. Dupa cum sugereaza si numele (rapid eye movement-miscari oculare rapide), ochii se miscar foarte repede in fata si inapoi, iar respiratia si rata batailor inimii devin mai variate. Grupele de muschii devin paralizate pentru a ne impiedica sa actionam in timpul visului. Prima parte a somnului REM este in general scurta si debuteaza la sfarsitul primului ciclu de somn-dar fiecare sesiune devine mai lunga in timpul noptii, in timp ce somnul profund se micosreaza in timpul etapei a treia.
"Cea mai mare parte a somnului profund se intampla in prima jumatate a noptii, cea mai mare parte a somnului REM fiind localizata in partea a doua a noptii", a afirmat Gehrman. La fel ca in cazul somnului profund, somnul REM ne ocupa aproximativ 20% din noapte.
- Somnul are si unele functii care nu sunt dependente de fiecare stadiu in parte. Un exemplu bun in acest sens este reglarea hormonilor apetitului. O noapte intreaga de somn este gandita pentru a ajuta corpul sa suprime grelina, hormon care stimuleaza apetitul, si sa stimuleza leptina, hormon care il controleaza. Sforaitul pare a fi legat de formarea cailor din creier, corelate cu memoria si procesul de invatare. Desi inainte obisnuiam sa credem ca acesta se intampla doar in timpul somnul REM, cercetarile recente creioneaza o imagine mult mai complicata in care celelalte stadii ale somnului joaca roluri importante in moduri diferite. Un studiu recent, realizat pe soareci, arata ca sistemul creierului care care transporta materialul rezidual in afara acestuia (sistemul glimfatic) ar putea fi de aproape 10 ori mai activ atunci cand dormim.
- Este important de mentionat ca ciclurile somnului nu reprezinta o stiinta exacta si pot varia in functie de persoana si de noapte. Anumiti factori, incluzand varsta sau privarea de somn, pot influenta timpul pe care organismul il petrece intr-un stadiu de somn, potrivit lui Gehrman.
Sursa: Huffington Post
