Subvarianta Omicron BA.5 a virusului SARS-CoV-2: ce trebuie să știi

Despre subvarianta BA.5 a virusului SARS-CoV-2

De la momentul depistării și până în prezent, virusul SARS-CoV-2 a suferit numeroase mutații până a ajuns la varianta Omicron. Inițial, această tulpină a avut trei subvariante: BA.1, BA.2 și BA.3, toate apărute la sfârșitul lunii noiembrie 2021.

La începutul anului 2022 a fost descoperită subvarianta BA.4, iar o lună mai târziu (februarie) a fost identificată o nouă tulpină, aproape identică, BA.5.

Toate aceste subvariante au fost depistate în Africa de Sud și au provocat un număr uriaş de îmbolnăviri – o pandemie. Rapiditatea transmiterii, simptomele bolii şi gradul ridicat de mortalitate în urma infectării au atras atenția cercetătorilor.

Mutaţiile virusului nu s-au oprit aici şi variante noi apar în permanenţă. Aceste procese nu pot fi prevenite sau prevăzute şi, cu cât numărul infectărilor este mai mare, cu atât un virus va suferi mai multe mutații. Totuşi, studiile realizate până acum au demonstrat că tulpina Omicron este o versiune mai puţin agresivă a virusului SARS-CoV-2, provocând mai puține îmbolnăviri și decese, comparativ cu tulpina precedentă, Delta.

În prezent, oamenii de știință încă studiază subvarianta Omicron BA.5, iar datele arată că numărul persoanelor spitalizate este în scădere comparativ cu începutul pandemiei, potrivit celor de la Centrul de Control și Prevenție a Bolilor din Statele Unite (CDC).

Virusologii deja vorbesc despre o nouă variantă BA2.75 apărută în luna iunie 2022 în India, Statele Unite și în alte țări. Se crede că această mutaţie este extrem de contagioasă și că ar putea provoca un nou val pandemic. Pentru moment însă, Organizația Mondială a Sănătății nu a numit încă BA2.75 o variantă îngrijorătoare.

Pierderea gustului și a mirosului

Pierderea gustului și a mirosului era unul dintre semnele caracteristice ale infectării cu virusul SARS-CoV-2, indiferent de tulpină. În cazul subvariantei Omicron BA.5, acest simptom s-a redus destul de mult și doar 16% dintre persoanele infectate au mai raportat anosmie (pierderea gustului) şi ageuzie (pierderea mirosului).

Manifestări respiratorii

Uneori, simptomele pentru infectarea cu Omicron subvarianta BA.5 pot fi confundate cu ușurință cu cele ale unei gripe, precum: dureri în gât (38%), tuse (56%), scurgeri nazale (49%), dificultăți de respirație (14%). Explicația pentru aceste simptome este că această nouă tulpină a virusului se manifestă la nivelul tractului respirator superior. De aceea, cei mai mulți dintre pacienți cred că au contractat un virus gripal.

Dureri de cap (cefalee)

Jumătate dintre pacienții infectați cu subvarianta Omicron BA.5 au semnalat dureri de cap. De regulă, cefaleea este pusă pe seama stării de oboseală severă resimțită încă de la debutul bolii. În acest caz, este recomandată o testare antigen preventivă pentru a avea un diagnostic clar.

Transpirații nocturne

Transpirațiile nocturne manifestate în timpul infecției cu subvarianta BA.5 a Omicron pot fi foarte puternice, astfel încât pacienții se trezesc chiar cu pijamaua udă, susține Luke O’Neill, profesor de imunologie la Trinity College Dublin, Irlanda, într-un interviu pentru Newstalk.

Dureri musculare (mialgie)

Durerile musculare apar în 4 din 10 cazuri de infectare cu subvarianta Omicron BA.5. Pacienții pot manifesta dureri localizate la nivelul spatelui sau generalizate, la nivelul întregului corp. Senzația descrisă de pacienți este ca fiind una de febră musculară puternică.

Erupții cutanate

Acest simptom este specific mai ales copiilor. Erupţiile apar brusc, la câteva zile de la infectare și se manifestă prin mâncărime și înroșire a pielii.

Conjunctivită

Conjunctivita este o manifestare neobișnuită a infectării cu subvariantele Omicron, iar Academia Americană de Oftalmologie (AAO) susține că acest simptom este întâlnit la maximum 3% dintre cazuri. Pacienții manifestă o inflamație oculară cu înroșire și lăcrimarea ochilor, mâncărimi, senzație de corp străin și usturimi. Uneori, pacienții pot prezenta sensibilitate la lumină (fotofobie) și secreții oculare.

Tratamentul infecției cu subvarianta Omicron BA.5 a virusului SARS-CoV-2

Pentru moment, nu există un tratament clar pentru subvarianta Omicron BA.5 a virusului SARS-CoV-2, dar oamenii de știință lucrează pentru a stabili cât de eficiente sunt tratamentele deja existente și folosite pentru celelalte tulpini. Sunt testate atât tratamentele cu anticorpi monoclonali, cât și cele cu anticorpi non-monoclonali, pentru a vedea care sunt mai eficiente împotriva acestei subvariante a coronavirusului.

Cercetătorii au observat, de asemenea, că BA.4 și BA.5 au capacitatea de a eluda unii dintre anticorpii produși de vaccinurile deja cunoscute, inclusiv cele pentru varianta Omicron. Un studiu publicat la începutul lunii iulie 2022 în revista ‘Nature’, care are la bază cercetări de laborator făcute de o echipă de la Universitatea Columbia din New York City, a demonstrat că subvariantele BA.4 si BA.5 sunt de patru ori mai rezistente la anticorpii obținuți din trei doze de vaccin comparativ cu BA.2.

De aceea, un comitet de experți ai FDA (Departamentul de Sănătate din Statele Unite) a recomandat actualizarea serurilor de rapel pentru subvariantele Omicron BA.5 și BA.4, cu scopul de a le scoate pe piață în cursul acestui an (n.r. 2022).

Așadar, vaccinarea rămâne o armă importantă împotriva virusului, chiar dacă nu este atât de eficientă în oprirea noilor tulpini.

Complicații

Complicațiile la COVID-19 apar cel mai frecvent în cazul reinfectărilor și sunt cunoscute sub numele de Long Covid. Acestea constau în apariția unor simptome prelungite după o infectare severă:

• probleme de concentrare sau de memorie;
• oboseală extremă;
• palpitații;
• dificultăți în respirație;
• dureri articulare;
• dureri de cap ori abdominale;
• insomnie;
• depresie;
• erupții cutanate.