Hepatita E: Cauze, simptome, tratament

Cauze

Hepatita E este cauzată de virusul hepatitei E (HEV), un virus ARN monocatenar care aparține familiei Hepeviridae. Există patru genotipuri: genotipuri 1, 2, 3 şi 4; genotipurile 1 și 2 sunt doar la om, iar 3 și 4 la animale precum porc mistreţ sau căprioară şi, ocazional, infectează şi oamenii.

Virusul hepatitei E apare cel mai adesea atunci când o persoană consumă alimente sau băuturi contaminate cu materii fecale provenite de la oameni sau de la animale de fermă. Hepatita E se răspândește mai ales în zonele cu o calitate slabă a apei, iar acest lucru este mai frecvent în țările în curs de dezvoltare, cu o calitate și un control slab al apei, în special în zonele foarte populate.

În țările dezvoltate, hepatita E tinde să se transmită de la animale la oameni. Pot contracta virusul hepatitei E persoanele care consumă carne insuficient gătită, cum ar fi cea de porc sau de vânat, care este purtătoare a virusului, ori crustacee din ape contaminate.

Este neobișnuit ca oamenii să răspândească infecția cu hepatita E între ei.

Simptome

Simptomele hepatitei E pot varia. Unele persoane nu au niciun simptom sau au simptome atât de ușoare încât abia le observă. Alții însă pot avea o serie de simptome diferite, care apar, de obicei, între 15 şi 60 de zile de la expunerea la virus.

Posibilele semne ale hepatitei E includ:

• oboseală;
• apetit scăzut;
• febră;
• greață;
• vărsături;
• icter sau îngălbenirea pielii și a albului ochilor;
• mâncărimi, erupții cutanate sau dureri articulare;
• durere în partea superioară a abdomenului, în special deasupra ficatului;
• culoare argiloasă a fecalelor;
• urină închisă la culoare.

Tratament

De cele mai multe ori, hepatita E nu necesită tratament medical, iar organismul elimină infecția fără ajutor extern. Cu toate acestea, medicii pot face o serie de recomandări pentru a sprijini organismul în timp ce acesta se recuperează de la infecție:

• consumul unei diete variate și echilibrate;
• consumul de multe lichide, în special apă;
• odihnă;
• evitarea consumului de alcool.

De asemenea, medicul specialist poate întreba pacientul despre orice medicamente pe care le ia, deoarece unele pot provoca leziuni ale ficatului. În unele cazuri, medicii pot prescrie medicamente pentru hepatita E dacă este vorba de o infecție deosebit de severă.

În cazuri rare, atunci când infecția cu hepatita E apare la persoanele aparținând grupurilor de risc, este necesară spitalizarea.

Complicaţii

Unele dintre complicațiile posibile ale hepatitei virale de tip E includ:

• hepatită fulminantă - aceasta este o complicație rară, dar care pune viața în pericol și care apare atunci când ficatul cedează complet;
• hepatită cronică - în cazuri rare, hepatita E poate duce la o formă cronică a bolii, în special la persoanele cu un sistem imunitar slăbit, iar acest lucru poate duce la o inflamație și deteriorare continuă a ficatului;
• insuficiență hepatică acută - hepatita E poate provoca insuficiență hepatică acută, o afecțiune gravă ce necesită asistență medicală de urgență;
• tulburări neurologice, renale și hematologice;
• risc crescut de cancer hepatic.