Care sunt cauzele retardului mental?
Cauzele retardului mental sunt clasificate în funcție de momentul în care factorul declanșator afectează dezvoltarea neurologică: prenatal, perinatal și postnatal.
Cauzele prenatale ale retardului mental sunt reprezentate de acei factori care afectează dezvoltarea creierului înainte de naștere, în timpul vieții intrauterine. Aceștia includ mutații genetice, infecții materne, expunerea la substanțe toxice și anumite afecțiuni medicale ale mamei.
Cauzele perinatale ale retardului mental se referă la acei factori care afectează copilul în timpul travaliului și al nașterii, în timp ce cauzele postnatale includ factori care apar după naștere.
Cauze genetice ale retardului mental și transmiterea familială
Majoritatea cazurilor de retard mental apar din cauza unor defecte genetice sau cromozomiale. De exemplu, sindromul Down (trisomia 21) se întâlnește frecvent și afectează atât intelectul, cât și trăsăturile fizice ale copilului. Alte exemple sunt sindromul X fragil și sindromul Prader-Willi. În plus, unele afecțiuni metabolice moștenite (ex: fenilcetonuria) pot determina dizabilitate intelectuală.
Dacă o familie are deja un copil cu dizabilitate intelectuală cauzată de o mutație genetică, riscul de recurență la alt copil ajunge la 8%, comparativ cu 2% în populația generală. În astfel de cazuri, consultul genetic și diagnosticarea corectă ajută familia să cunoască riscurile înainte de o viitoare sarcină.
La MedLife găsești metode moderne de testare genetică pentru identificarea riscului genetic!
Alte cauze prenatale ale retardului mental
- Infecții materne: Unele infecții care apar în timpul sarcinii pot influența negativ dezvoltarea fetală și pot cauza retard mental. Printre acestea se numără rubeola și toxoplasmoza;
- Teratogenii: Sunt substanțe sau factori care pot afecta negativ dezvoltarea embrionului și a fătului. Expunerea la aceste substanțe în timpul sarcinii poate provoca leziuni cerebrale și ulterior retard mental. Exemplele includ alcoolul, tutunul, drogurile, expunerea la radiații sau substanțe chimice toxice, dar și anumite medicamente;
- Alte afecțiuni materne: Unele probleme de sănătate ale mamei pot influența dezvoltarea creierului fătului. Un exemplu în acest sens este hipotiroidismul. De asemenea, hipertensiunea în sarcină, astmul, infecțiile urinare, obezitatea înainte de sarcină și diabetul preexistent au fost asociate cu un risc crescut de retard mental. Totodată, diabetul necontrolat, malnutriția maternă și complicațiile obstetricale precum placenta previa, desprinderea de placentă sau prolapsul de cordon ombilical pot contribui la apariția retardului mental.
Cauze perinatale ale retardului mental
Unele situații din timpul nașterii pot afecta dezvoltarea intelectuală. Printre aceste cauze perinatale ale retardului mental regăsim:
- lipsa de oxigen la naștere (asfixie) - poate duce la leziuni cerebrale care afectează dezvoltarea cognitivă și motorie a copilului;
- traumatismele la naștere - dacă în timpul travaliului copilul suferă leziuni cerebrale, acestea pot duce la retard mental;
- nașterea prematură - copiii născuți prematur prezintă un risc crescut de retard mental.
Cauze postnatale ale retardului mental
Perioada timpurie a copilăriei este esențială pentru dezvoltarea creierului, iar orice factor care afectează funcționarea sau structura cerebrală poate contribui la apariția retardului mental. Printre cauzele postnatale ale dizabilității intelectuale se numără:
- malnutriția persistentă - deficiența cronică de nutrienți esențiali (proteine, vitamine, fier) în primii ani poate afecta ireversibil dezvoltarea creierului;
- expunerea la toxine (de exemplu, plumb) - are un impact devastator asupra unui creier aflat în creștere rapidă; expunerea poate fi rezultatul mediului casnic, al apei sau al alimentelor contaminate;
- infecțiile care afectează sistemul nervos - exemple includ meningita, encefalita sau rujeola complicată cu afectare neurologică;
- accidentele care provoacă traumatisme craniene severe - pot afecta direct țesutul cerebral; chiar și leziunile moderate pot avea efecte semnificative;
- tumorile - tumorile cerebrale, fie canceroase, fie benigne, pot afecta dezvoltarea creierului.
De obicei, o combinație între vulnerabilități genetice și expunerea la factori negativi din mediu duce la apariția retardului mental.
