Prematuritatea

Un copil nascut inainte de 37 de saptamani de sarcina este considerat prematur. Mai putin de 12% din toti nou-nascutii sunt prematuri. In general, rata nasterilor premature creste, in principal din cauza numarului mare de nasteri multiple din ultimii ani. Gemenii si alti multipli au de sase ori mai multe sanse de a fi prematuri decat o sarcina unica.

Rata nasterilor unice premature creste usor in fiecare an. Prematuritatea se refera, in general, la sarcina (ca la travaliul prematur), in timp ce prematurul este mai des folosit pentru a descrie bebelusul. Multi copii prematuri cantaresc, de asemenea, mai putin de 2.500 de grame la nastere.

Copiii prematuri, in special cei nascuti foarte devreme, au adesea probleme medicale complicate. De obicei, complicatiile prematuritatii variaza, dar cu cat copilul se naste mai devreme, cu atat este mai mare riscul de complicatii.

In functie de cat de devreme se naste un bebelus, acesta poate fi:

• Prematur tardiv, nascut intre 34 si 36 de saptamani de sarcina;
• Moderat prematur, nascut intre 32 si 34 de saptamani de sarcina;
• Foarte prematur, nascut la mai putin de 32 de saptamani de sarcina;
• Extrem de prematur, nascut la sau inainte de 25 de saptamani de sarcina.

Majoritatea nasterilor premature apar in stadiul prematur tardiv.

Simptomele prematuritatii

Copilul poate avea simptome foarte usoare sau poate avea complicatii mai evidente. Unele semne de prematuritate includ urmatoarele:

• Un fat de dimensiuni mici, cu un cap disproportionat de mare;
• Parul fin acopera o mare parte din corp;
• Temperatura corporala scazuta, in special imediat dupa nastere, din cauza lipsei de grasime corporala depozitata;
• Respiratie dificila sau insuficienta respiratorie;
• Lipsa reflexelor pentru supt si inghitire, ceea ce duce la dificultati de hranire.

Complicatiile prematuritatii

Desi nu toti copiii prematuri au complicatii, a fi nascut prea devreme poate provoca probleme de sanatate pe termen scurt si lung. In general, cu cat se naste un copil mai devreme, cu atat este mai mare riscul de complicatii. De asemenea, greutatea la nastere joaca un rol important.

Unele probleme pot fi evidente la nastere, in timp ce altele nu se pot dezvolta pana mai tarziu.

Complicatii pe termen scurt

In primele saptamani, complicatiile nasterii premature pot include:

Probleme de respiratie. Un copil prematur poate avea probleme cu respiratia din cauza unui sistem respirator imatur. Daca plamanii bebelusului nu s-au dezvoltat in totalitate, acesta nu va putea respire normal. Copiii prematuri pot dezvolta si o tulburare pulmonara cunoscuta sub numele de displazie bronhopulmonara. In plus, unii prematuri pot avea pauze prelungite in respiratie, cunoscute sub numele de apnee.

Probleme cu inima. Cele mai frecvente probleme cardiace cu care se confrunta bebelusii prematuri este tensiunea arteriala scazuta.

Probleme neurologice. Cu cat un copil se naste mai devreme, cu atat este mai mare riscul de sangerare in creier, cunoscut sub numele de hemoragie intraventriculara. Majoritatea hemoragiilor sunt usoare si se rezolva cu un impact redus pe termen scurt. Dar unii bebelusi pot avea sangerari cerebrale mai mari, care provoaca leziuni cerebrale permanente.

Probleme de control al temperaturii. Copiii prematuri pot pierde rapid caldura corpului. Nu au grasimea corporala stocata a unui sugar nascut la termen si nu pot genera suficienta caldura pentru a contracara ceea ce se pierde prin suprafata corpului lor. Daca temperatura corpului scade prea mult, poate rezulta hipotermie. Hipotermia la un copil prematur poate duce la probleme de respiratie si niveluri scazute de zahar din sange. In plus, un copil prematur poate consuma toata energia castigata din hranire doar pentru a ramane cald. De aceea, copiii prematuri mai mici necesita caldura suplimentara de la un incubator pana cand sunt mai mari si capabili sa isi mentina temperatura corpului fara asistenta.

Probleme gastrointestinale. Copiii prematuri au mai multe sanse de a avea sisteme gastro-intestinale imature, rezultand complicatii precum enterocolita necrotizanta. Aceasta este o boala potential grava, in care celulele care acopera peretele intestinal sunt ranite, poate aparea la copiii prematuri dupa ce incep sa se hraneasca.

Probleme hematologice. Copiii prematuri sunt expusi riscului de probleme cu sangele, cum ar fi anemia si icterul nou-nascut. Anemia este o afectiune frecventa in care organismul nu are suficiente celule rosii in sange. In timp ce toti nou-nascutii au o scadere lenta a numarului de celule rosii din sange in primele luni de viata, scaderea poate fi mai mare la copiii prematuri. Icterul nou-nascutului este o decolorare galbena a pielii si a ochilor unui bebelus care apare deoarece sangele copilului contine exces de bilirubina, o substanta de culoare galbena. Desi exista multe cauze ale icterului, este mai frecvent la copiii prematuri.

Probleme de metabolism. Copiii prematuri au adesea probleme cu metabolismul lor. Unii copii prematuri pot dezvolta un nivel anormal de scazut de zahar din sange (hipoglicemie). Acest lucru se poate intampla deoarece copiii prematuri au de obicei depozite mai mici de glucoza stocata decat bebelusii nascuti la termen. Copiii prematuri au mai multe dificultati in a-si converti glucoza stocata in forme active de glucoza.

Probleme ale sistemului imunitar. Un sistem imunitar subdezvoltat, obisnuit la copiii prematuri, poate duce la un risc mai mare de infectie. Infectia la un copil prematur se poate raspandi rapid in sange, provocand sepsis.

Complicatii pe termen lung

Pe termen lung, nasterea prematura poate duce la urmatoarele complicatii:

Paralizia cerebrala. Paralizia cerebrala este o tulburare a miscarii, a tonusului muscular sau a posturii care poate fi cauzata de infectie, flux sangvin inadecvat sau leziuni ale creierului unui nou-nascut, fie la inceputul sarcinii, fie in timp ce copilul este inca tanar si imatur.

Dizabilitati de invatare. Copiii prematuri sunt mai predispusi sa ramana in urma la scoala, in comparative cu alti copii de varsta lor. La varsta scolara, un copil care s-a nascut prematur ar putea avea mai multe sanse de a avea dizabilitati de invatare.

Probleme de vedere. Copiii prematuri pot dezvolta retinopatie prematura, o boala care apare atunci cand vasele de sange se umfla si cresc in stratul sensibil la lumina al nervilor din partea din spate a ochiului (retina). Uneori vasele anormale ale retinei cicatrizeaza treptat retina, tragand-o din pozitie. Cand retina este indepartata de partea din spate a ochiului, se numeste detasare de retina, o afectiune care, daca nu este detectata, poate afecta vederea si poate provoca orbire.

Probleme de auz. Copiii prematuri prezinta un risc crescut de a-si pierde auzul. Toti bebelusii vor avea auzul verificat inainte de a pleca acasa.

Probleme dentare. Copiii prematuri care au fost grav bolnavi prezinta un risc crescut de a dezvolta probleme dentare, cum ar fi eruptia dentara intarziata, decolorarea dintilor si dinti aliniati necorespunzator.

Probleme comportamentale si psihologice. Copiii care au avut nastere prematura pot avea mai multe sanse sa aiba anumite probleme comportamentale sau psihologice, precum si intarzieri in dezvoltare.

Probleme cronice de sanatate. Copiii prematuri sunt mai predispusi sa aiba probleme cronice de sanatate - dintre care unele pot necesita ingrijiri spitalicesti - decat sugarii nascuti la termen. Infectiile, astmul si problemele de hranire sunt mai susceptibile sa se dezvolte sau sa persiste. Sugarii prematuri prezinta, de asemenea, un risc crescut de sindrom de moarte subita a sugarului.

Diagnosticul prematuritatii

Care sunt caracteristicile unui copil prematur?

Acestea sunt cele mai frecvente caracteristici ale unui copil prematur:

• Bebelus mic, cantarind adesea mai putin de 2.500 de grame;
• Pielea subtire, lucioasa, roz sau rosie, capabila sa vada venele prin ea;
• Putina grasime corporala;
• Par mic al scalpului, dar poate avea o multime de lanugo (par moale al corpului);
• Strigat slab;
• Organele genitale pot fi mici si subdezvoltate.

Bebelusul nascut prematur poate fi supus mai multor teste:

Monitor de respiratie si ritm cardiac. Respiratia si ritmul cardiac al bebelusului sunt monitorizate continuu. Citirile tensiunii arteriale se face frecvent.

Intrare si iesire de fluid. Se urmareste cu atentie cantitatea de lichid pe care bebelusul o ia prin hranire si lichide intravenoase si cantitatea de lichid pe care o pierde bebelusul prin eliminarea urinei.

Analize de sange. Probele de sange sunt colectate printr-un ac introdus intr-o vena pentru a monitoriza o serie de substante critice, inclusiv nivelurile de calciu, glucoza si bilirubina din sangele bebelusului. O proba de sange poate fi analizata si pentru a masura numarul de celule rosii din sange si pentru a verifica anemia sau pentru a evalua o infectie. Daca medicul bebelusului anticipeaza ca vor fi necesare mai multe probe de sange, personalul medical poate introduce o linie intravenoasa centrala ombilicala, pentru a evita sa va intepe copilul cu un ac de fiecare data cand este nevoie de sange.

Ecocardiograma. Acest test este o ecografie a inimii pentru a verifica daca exista probleme cu functia cardiaca a bebelusului. La fel ca o ecografie fetala, o electrocardiograma foloseste unde sonore pentru a produce imagini in miscare pe un monitor.

Ecografie. Ecografiile pot fi efectuate pentru a verifica pentru a examina organele abdominale pentru probleme in tractul gastro-intestinal, ficat sau rinichi.

Examen oftalmologic. Un oftalmolog poate examina ochii si vederea bebelusului pentru a verifica daca exista probleme cu retina (retinopatie de prematuritate).

Daca bebelusul prezinta complicatii, ar putea fi necesare alte teste specializate.

Tratamentul prematuritatii

Ingrijire de sustinere

Ingrijirea specializata pentru bebelusul tau poate include:

Plasarea intr-un incubator. Bebelusul va ramane probabil intr-un incubator in care este cald pentru a-l ajuta sa isi mentina temperatura corpului normala. Mai tarziu, personalul medical va poate arata un mod special de a va tine bebelusul - cunoscut sub numele de ingrijire „cangur” - cu contact direct piele cu piele.

Monitorizarea semnelor vitale ale bebelusului. Senzorii pot fi lipiti pe corpul bebelusului pentru a monitoriza tensiunea arteriala, ritmul cardiac, respiratia si temperatura. Un ventilator poate fi folosit pentru a ajuta copilul sa respire.

Tub de alimentare. La inceput, bebelusul poate primi lichide si substante nutritive printr-un tub intravenos (IV). Laptele matern poate fi administrat ulterior printr-un tub trecut prin nasul bebelusului si in stomacul acestuia (tub nazogastric). Atunci cand bebelusul este suficient de puternic pentru a suge poate incepe alaptarea.

Controlul fluidelor. Bebelusul are nevoie de o anumita cantitate de lichide in fiecare zi, in functie de varsta si conditiile sale medicale. Echipa medicala va monitoriza indeaproape nivelurile de lichide, sodiu si potasiu pentru a se asigura ca raman in parametri normali. Daca sunt necesare lichide acestea vor fi administrate intravenos.

Tratarea icterului. Pentru a trata icterul sugarului, bebelusul poate fi asezat sub un set de lumini - cunoscute sub numele de lumini bilirubine - pentru o perioada de timp. Luminile ajuta sistemul bebelusului sa descompuna excesul de bilirubina, care se acumuleaza deoarece ficatul nu poate procesa totul. In timp ce se afla sub luminile bilirubinei, bebelusul va purta o masca de protectie pentru ochi pentru a se odihni mai confortabil.

Transfuzii de sange. S-ar putea ca bebelusul prematur sa aiba nevoie de o transfuzie de sange pentru a-i creste volumul - mai ales daca bebelusului i s-au prelevat mai multe probe de sange pentru diferite teste.

Medicamente

Medicamentele pot fi administrate bebelusului pentru a favoriza maturizarea si pentru a stimula functionarea normala a plamanilor, inimii si circulatiei sagvine.

Interventie chirurgicala

Uneori, interventia chirurgicala este necesara pentru a trata o serie de afectiuni asociate cu prematuritatea.