Vaccin nazal împotriva COVID-19: ce trebuie să știi despre el

Despre studiile realizate pentru vaccinul nazal împotriva COVID-19

Pandemia de COVID-19 a schimbat fundamental modul în care lumea privește sănătatea publică și vaccinarea. După dezvoltarea rapidă a vaccinurilor tradiționale, oamenii de știință și medicii s-au concentrat pe găsirea unor soluții alternative – vaccinuri mai ușor de administrat și care să ofere o protecție mai bună împotriva virusului. Un astfel de produs inovator este vaccinul nazal împotriva COVID-19, care ar putea rezolva o serie din provocările vaccinării tradiționale.

În prezent, toate vaccinurile împotriva COVID-19 disponibile sunt administrate prin injecție intramusculară, care este o metodă invazivă. În bolile respiratorii contagioase, cum sunt cele provocate de virusurile gripale sau de SARS-CoV-2, administrarea imunizărilor pe cale nazală este considerată însă extrem de eficientă, deoarece declanșează un răspuns imun sistemic dublu și un răspuns imun local puternic al mucoasei. Un alt avantaj ar fi acela că administrarea nu necesită personal medical, ceea ce ar face imunizarea mai facilă și mai eficientă. 

Studiile pentru vaccinul nazal împotriva COVID-19 au început încă din primele luni ale pandemiei, când oamenii de știință căutau metode alternative și inovatoare de prevenire a răspândirii virusului. Pe măsură ce medicii au înțeles mai bine modul în care se transmite SARS-CoV-2, a apărut ideea serurilor care pot proteja nu doar organismul, ci și porțile de intrare ale virusului, precum nasul și gâtul.

Mai multe țări s-au implicat în realizarea studiilor pentru vaccinurile nazale, utilizând o gamă largă de tehnologii. Cercetările au ajuns în stadiile cele mai avansate în China, India și Statele Unite.

De exemplu, vaccinul nazal împotriva COVID-19 „BBV154”, dezvoltat în India, a intrat în faza a treia de studii clinice, ceea ce înseamnă că eficiența și siguranța lui sunt evaluate în rândul populației generale.

De asemenea, un vaccin nazal împotriva COVID-19, bazat pe tehnologia dezvoltată la Universitatea Washington din St. Louis, este programat să intre în curând în prima fază a studiilor clinice în Statele Unite. Cercetarea va evalua siguranța și eficacitatea vaccinului administrat pe două căi: inhalat în plămâni și pulverizat în nas.

Toate aceste studii derulate în prezent nu doar permit evaluarea eficienței vaccinului în prevenirea infectării cu SARS-CoV-2, ci sunt utile și pentru identificarea eventualelor provocări legate de administrarea serului pe cale nazală, provocări ce pot să difere semnificativ de vaccinurile injectabile.

Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, 14 vaccinuri nazale împotriva COVID-19 erau în derulare, în diferite stadii de studii clinice, la sfârșitul anului 2022. Rapoartele din China și India indică faptul că vaccinurile nazale sau inhalate au fost aprobate; dar există puține informații publice despre rezultatele studiilor care susțin aprobarea acestor vaccinuri.

Care sunt rezultatele studiilor până în prezent?

Deși vaccinurile nazale sunt încă în faza de testare, rezultatele preliminare sunt promițătoare. China și India susțin că vaccinurile nazale sunt capabile să stimuleze un răspuns imun semnificativ la nivelul căilor respiratorii, protejându-i astfel pe participanții la studii de infectarea cu virusul SARS-CoV-2. De exemplu, vaccinul nazal „BBV154” din India ar fi demonstrat o eficiență bună în prevenirea infecțiilor ușoare și moderate, precum și în reducerea riscului de infecții severe.

În Statele Unite, studiile realizate pe hamsterii vaccinați arată că aceștia au dezvoltat infecții, însă nu au transmis virusul altor animale, întrerupând ciclul de răspândire.

Un alt aspect important al acestor cercetări îl reprezintă studiul combinațiilor de vaccinuri. Unele rapoarte sugerează că administrarea unui vaccin nazal ca booster pentru serurile injectabile ar putea îmbunătăți răspunsul imun și ar putea oferi o protecție mai bună.

Posibile avantaje ale vaccinului nazal împotriva COVID-19

Vaccinul nazal împotriva COVID-19 poate prezenta o serie de avantaje:

• singură doză poate induce o cantitate substanțială de anticorpi neutralizanți și poate proteja aproape complet de infecția virală, atât în tractul respirator superior, cât și în cel inferior;
• poate minimiza excreția și răspândirea virală, ceea ce ar putea reprezenta un avantaj în raport cu vaccinurile intramusculare;
• încărcătura virală în țesuturile tractului respirator superior și inferior poate fi redusă;
• permite o doză mai mică decât administrarea intramusculară;
• poate fi administrat și de pacient;
• poate fi mai bine tolerat de unii pacienți, special de copii;
• poate fi administrat folosind dispozitive simple, ceea ce elimină necesitatea mediului steril în timpul vaccinării;
• în cazul vaccinului nazal cu pulbere uscată, depozitarea și transportul sunt mai ușoare.