Autopsie: definiție, rol și importanță pentru medicina legală

În ce constă această procedură?

Regula de bază a autopsiei este că începe cu aspectele generale și se încheie cu detaliile specifice:

• examen vizual exterior al întregului corp; pot fi făcute fotografii și radiografii;
• medicul face o tăietură pe corp de la claviculă până la abdomenul inferior pentru a examina pieptul (toracele) și organele abdominale;
• sunt prelevate probe minuscule de țesut din fiecare organ, pentru examinare la microscop sau pentru analiză chimică, ori cultură microbiologică;
• în cele mai multe cazuri, este examinat și creierul; acest lucru necesită tăierea scalpului și a craniului. Creierul este un organ foarte fragil – pentru a-l examina cu atenție și corect poate dura până la trei săptămâni;
• este posibil ca unele organe sau mostre din ele să fie păstrate timp de până la șase săptămâni, astfel încât să poată fi efectuate teste suplimentare în departamentul de patologie;
• după autopsie, organele sunt înlocuite și pielea este cusută (suturată), așa cum se întâmplă după orice operație.

O autopsie poate dura între două și patru ore, iar primele rezultate sunt gata după două-trei zile. Rezultatele testului pe mostre de fluide corporale și țesuturi pot dura câteva săptămâni. După ce au fost făcute toate testele de laborator, se întocmește un raport final. 

Autopsia se poate face oricând după deces. Dar, cu cât mai repede, cu atât mai bine; după 24 de ore, organele și alte țesuturi ale corpului încep să se deterioreze, ceea ce face mai dificilă efectuarea anumitor teste.

Medicii legiști mai pot face autopsii pe cadavre descompuse sau exhumate, dar detaliile pe care le pot aduna sunt limitate.

Ce rol are autopsia?

Scopul tuturor autopsiilor este de a stabili cauza morții. Dar autopsiile criminalistice au scopuri sau obiective suplimentare, cum ar fi:

• stabilirea identității persoanei decedate dacă aceasta este necunoscută; amprenta digitală și/sau testarea ADN-ului poate ajuta în acest sens;
• confirmarea sau infirmarea modului în care s-a produs decesul (omucidere sau accident) pe baza dovezilor medicale;
• estimarea momentului la care s-a produs decesul.

Autopsiile pot aduce și unele avantaje domeniului medical:

• extinderea cunoștințelor medicale: autopsiile clinice pot ajuta medicii să înțeleagă mai bine anumite boli și modul în care acestea afectează corpul; acest lucru contribuie cu informații esențiale pentru tratamentele viitoare;
• prevenirea unui număr mai mare de decese: în trecut, medicii legiști au identificat urgențe de sănătate publică, cum ar fi atacurile teroriste cu antrax; autopsiile criminalistice au dus la descoperirea altor pericole pentru sănătatea publică, cum ar fi pătuțurile defecte sau scaunele auto care au provocat decesul copiilor;
• descoperirea afecțiunilor genetice: în unele cazuri, autopsiile arată că o persoană decedată a murit din cauza unei afecțiuni genetice nediagnosticate sau diagnosticate greșit; acest lucru poate ajuta membrii familiei biologice să afle mai multe despre riscul de a avea aceeași afecțiune;
• confirmarea unui diagnostic medical – poate confirma sau infirma diagnosticele puse în timpul vieții .

Alte informații despre autopsie

Autopsia oferă o imagine completă a stării corpului la momentul morții și ajută la clarificarea modului în care a decedat o persoană. Iată ce detalii poate dezvălui o autopsie:

• leziuni sau traumatisme: semne externe și interne de leziuni fizice, cum ar fi tăieturi, vânătăi sau oase rupte;
• starea organelor: sănătatea organelor vitale, care prezintă boli, leziuni sau anomalii;
• boli cronice: afecțiuni pe termen lung, cum ar fi boli de inimă, cancer sau boli hepatice;
• evenimente medicale acute: probleme bruște, cum ar fi atacuri de cord, accident vascular cerebral sau infecții;
• acumulare de lichide: exces de lichide în zone precum plămânii sau abdomenul;
• rezultate toxicologice: prezența drogurilor, alcoolului sau toxinelor;
• semne de malnutriție sau deshidratare: dovezi ale deficiențelor nutriționale;
• intervenții medicale: cicatrici chirurgicale sau semne de tratament de la îngrijiri medicale.

În plus, autopsia poate arăta cauza morții și modul în care s-a produs. Pe baza dovezilor științifice și medicale, medicul anatomo-patolog indică modul de deces ca una din cinci categorii:

• accident;
• cauze naturale;
• omucidere;
• sinucidere;
• nedeterminat: în unele cazuri, specialistul nu poate găsi cauza morții, în ciuda unei autopsii amănunțite; aceasta se numește autopsie negativă sau obscură.