Infecția cu norovirus la copii: simptome, transmitere, tratament și prevenție

Cum se transmite norovirusul?

Norovirusul se transmite foarte ușor de la o persoană la alta. Infectarea se produce atunci când particule microscopice de virus provenite din materiile fecale sau vărsăturile unei persoane infectate ajung în gură.

Transmiterea poate avea loc prin:

• contact direct cu o persoană infectată;
• consumul de alimente sau apă contaminate;
• atingerea unor obiecte sau suprafețe contaminate și apoi ducerea mâinilor la gură;
• particulele fine eliminate în timpul vărsăturilor, care pot contamina alimentele și suprafețele sau pot ajunge în gura altei persoane.

Norovirusul se răspândește cu ușurință deoarece chiar și un număr mic de particule virale poate produce infecția.

Care este perioada de incubație a norovirusului?

Perioada de incubație a norovirusului, adică intervalul dintre expunerea la virus și apariția simptomelor, este de obicei de 12-48 de ore. Astfel, un copil infectat poate începe să prezinte manifestări digestive chiar din ziua următoare contactului cu virusul. În această perioadă, copilul poate să nu prezinte niciun simptom, deși infecția este deja în curs de dezvoltare. Manifestările apar, de regulă, brusc, iar primele semne pot fi vărsăturile, diareea sau durerile abdominale.

Norovirusul poate fi eliminat prin materiile fecale chiar înainte de apariția simptomelor. Riscul de transmitere este însă cel mai ridicat în timpul bolii, în special atunci când copilul prezintă vărsături și diaree, și în primele zile după dispariția acestora.

Factori de risc în infecția cu norovirus la copii

Deshidratarea este principala complicație care trebuie urmărită la copiii cu norovirus, mai ales la sugari și copiii mici.

Pierderea prea mare de lichide poate fi sugerată de:

• urinări mai rare sau urină închisă la culoare;
• gură și limbă uscate;
• plâns cu puține lacrimi sau fără lacrimi;
• somnolență neobișnuită, iritabilitate sau lipsă de energie;
• ochi adânciți în orbite și, la sugari, fontanelă (,,moalele capului,,) deprimată;
• respirația și bătăile inimii sunt inițial mai frecvente, iar în caz de deshidratare severă apare scăderea frecvenței respiratorii și a alurii ventriculare (numărul de bătăi ale inimii);
• pliu cutanat mai leneș sau chiar persistent.

Soluțiile de rehidratare orală sunt utile deoarece înlocuiesc atât apa, cât și electroliții pierduți. Atunci când copilul varsă, lichidele se administrează, după repaus digestiv de câteva ore, în cantități mici și repetate, deoarece, în acest fel,  sunt mai ușor tolerate. Alăptarea la sân poate fi continuată.

Evaluarea medicală este necesară dacă micuțul nu poate păstra lichidele, urinează foarte puțin, devine foarte somnolent sau slăbit ori apar alte semne de deshidratare accentuată. Formele severe pot necesita administrarea intravenoasă de lichide în spital.

Cum se tratează norovirusul la copii?

Nu există un tratament antiviral specific pentru infecția cu norovirus la copii. În cele mai multe cazuri, organismul elimină infecția în câteva zile, iar îngrijirea urmărește susținerea copilului până la recuperare completă.

Tratamentul poate include:

• administrarea soluțiilor de rehidratare orală, în funcție de necesități;
• odihnă;
• reluarea treptată a alimentației, pe măsură ce aceasta este tolerată;
• administrarea intravenoasă a lichidelor, dacă deshidratarea este severă și medicul consideră necesar.

Antibioticele nu tratează norovirusul, deoarece acționează împotriva bacteriilor, nu a virusurilor. Nici medicamentele împotriva diareei sau vărsăturilor nu sunt recomandate de rutină copiilor și nu ar trebui administrate fără indicația medicului. Nu există probiotic specific recomandat în infecția cu Norovirus, iar administrarea unui astfel de produs poatea acționa prin scăderea duratei diareei.

Cum poate fi prevenită infecția cu norovirus?

Prevenirea infecției cu norovirus se bazează, în mare măsură, pe igiena riguroasă a mâinilor și pe curățarea corectă a suprafețelor contaminate.

Pentru limitarea răspândirii virusului sunt recomandate câteva măsuri simple:

• spălarea mâinilor cu apă și săpun timp cel puțin 20 de secunde, în special după folosirea toaletei sau schimbarea scutecelor și înainte de pregătirea ori consumarea alimentelor;
• folosirea dezinfectantului pentru mâini doar suplimentar, deoarece produsele pe bază de alcool nu sunt la fel de eficiente împotriva norovirusului precum spălarea cu apă și săpun;
• curățarea și dezinfectarea imediată a zonelor contaminate cu materii fecale sau vărsături;
• utilizarea pentru suprafețele contaminate a unei soluții pe bază de clor sau a unui produs dezinfectant indicat ca eficient împotriva norovirusului, conform instrucțiunilor producătorului;
• hainele și lenjeria contaminate trebuie spălate la temperatură ridicată, fără a fi scuturate.

O atenție deosebită trebuie acordată suprafețelor atinse frecvent, precum toaleta, clanțele, robinetele, întrerupătoarele și blaturile.