Gripa la copii: simptome, tratament, complicații și cum o poți diferenția de răceală

Mai multe detalii despre gripa la copii

Gripa este o infecție respiratorie virală care poate afecta copiii de orice vârstă. Boala este provocată de virusurile gripale și se transmite în principal prin particulele respiratorii eliminate de persoanele infectate atunci când tușesc, strănută sau vorbesc.

Ce tipuri de virus gripal pot provoca gripa la copii?

Copiii pot fi infectați cu virusuri gripale A, B și C. În practică, tipurile A și B sunt responsabile de gripa sezonieră. Infecțiile cu virus gripal C sunt raportate mai rar și pot trece uneori neobservate. Virusul gripal A include mai multe subtipuri, dintre care A(H1N1) și A(H3N2) sunt implicate în epidemiile sezoniere. Virusul gripal B nu este împărțit în subtipuri, ci în linii genetice.

Virusurile gripale suferă modificări în timp, astfel încât imunitatea dobândită în urma unei infecții anterioare nu oferă neapărat protecție împotriva tuturor variantelor care circulă ulterior. Din acest motiv, un copil poate face gripă de mai multe ori.

Care este perioada de incubație a gripei?

Perioada de incubație reprezintă intervalul dintre infectare și apariția primelor simptome. În cazul gripei, aceasta este, în general, de 1-4 zile, cu o medie de aproximativ 2 zile. Astfel, un copil poate dezvolta simptome la câteva zile după contactul cu o persoană infectată. În acest interval, copilul poate părea sănătos, deoarece infecția nu produce încă manifestări evidente.

Virusul gripal poate fi transmis și cu aproximativ o zi înainte de apariția simptomelor. Această caracteristică favorizează răspândirea infecției în colectivități, deoarece copilul poate intra în contact cu alte persoane înainte ca boala să fie recunoscută.

Care sunt simptomele gripei la copii?

Gripa la copii poate provoca febră, frisoane, tuse, durere în gât, secreții nazale sau nas înfundat, dureri musculare, cefalee și oboseală. Vărsăturile și diareea apar mai frecvent la copii decât la adulți, iar unele cazuri de gripă pot evolua fără febră.

La vârstele la care copilul nu poate descrie ce simte, gripa poate fi observată și prin schimbări ale stării generale. Pot apărea:

• iritabilitate și agitație;
• somnolență accentuată;
• febră și frisoane;
• tuse;
• nas înfundat sau secreții nazale;
• vărsături și / sau diaree.

Copiii sub 5 ani, în special cei sub 2 ani, prezintă un risc mai mare de complicații asociate gripei.

Cum se tratează gripa la copii?

Tratamentul este stabilit în funcție de vârstă, starea generală și severitatea bolii. În formele ușoare, sunt importante odihna și consumul suficient de lichide. Copilul trebuie monitorizat pe parcursul bolii, mai ales dacă febra persistă, simptomele se agravează sau apar dificultăți de respirație.

Tratament pentru febră și dureri

Pentru reducerea febrei și ameliorarea durerilor pot fi utilizate paracetamolul și ibuprofenul, în dozele recomandate în funcție de vârsta și greutatea copilului. Aceste medicamente contribuie la ameliorarea disconfortului, dar nu elimină virusul gripal și nu scurtează direct durata infecției.

Administrarea medicamentelor pentru febră trebuie să țină cont și de starea generală a copilului, nu doar de valoarea temperaturii. Dacă acesta este activ, bea lichide și nu prezintă un disconfort important, nu este întotdeauna necesară administrarea unui antitermic doar pentru reducerea temperaturii.

Pe lângă tratamentul medicamentos, pot ajuta câteva măsuri simple:

• oferirea frecventă de apă sau alte lichide adecvate vârstei, pentru a preveni deshidratarea;
• îmbrăcarea copilului în haine lejere și menținerea unei temperaturi confortabile în cameră;
• încurajarea odihnei, fără a forța copilul să rămână în pat dacă se simte suficient de bine pentru activități liniștite;
• evitarea băilor reci sau a frecțiilor cu alcool pentru scăderea febrei.

Ibuprofenul trebuie evitat în cazul deshidratării, iar alegerea tratamentului este bine să fie discutată cu medicul, în special la sugari. Paracetamolul și ibuprofenul nu trebuie administrate simultan sau alternate de rutină fără recomandare medicală, deoarece pot apărea erori de dozare.

Aspirina nu trebuie administrată copiilor și adolescenților cu gripă, din cauza asocierii cu sindromul Reye, o complicație rară, dar gravă.

Medicamente antivirale pentru gripă

Antiviralele se administrează la recomandarea medicului și sunt mai eficiente când tratamentul începe în primele 48 de ore de la debutul simptomelor. Aceste medicamente acționează asupra virusului gripal și pot reduce durata bolii și riscul anumitor complicații.

Unul dintre antiviralele utilizate în tratamentul gripei la copii este oseltamivirul, administrat pe cale orală. Alegerea medicamentului, doza și durata tratamentului depind de vârsta și greutatea copilului, de severitatea infecției și de eventualele afecțiuni asociate.

Tratamentul antiviral este recomandat cât mai repede, în special copiilor:

• spitalizați;
• cu boală severă, complicată sau progresivă;
• cu risc crescut de complicații, inclusiv copiii sub 5 ani, mai ales cei sub 2 ani.

Tratamentul poate fi util și dacă este început după primele 48 de ore, mai ales în formele severe sau la copiii cu risc crescut. În aceste situații, medicul poate recomanda începerea tratamentului chiar înainte de confirmarea infecției prin teste de laborator.

Antiviralele nu sunt necesare în toate cazurile de gripă. La copiii fără factori de risc, care prezintă forme ușoare ale bolii, medicul poate considera suficient tratamentul simptomatic. De asemenea, antiviralele pot provoca reacții adverse, precum greață sau vărsături, motiv pentru care trebuie administrate conform indicațiilor medicale.

Ce complicații poate provoca gripa la copii?

Majoritatea copiilor se recuperează fără probleme, însă gripa poate provoca uneori complicații. Printre acestea se numără:

• otita medie și sinuzita;
• pneumonia, virală sau asociată unei infecții bacteriene secundare;
• deshidratarea;
• agravarea unor boli preexistente, precum astmul sau afecțiunile cardiace;
• miozita, adică inflamația mușchilor;
• mai rar, miocardita (inflamația mușchiului inimii) și complicații neurologice, precum encefalita.

Formele severe pot duce, în cazuri rare, la insuficiență respiratorie, sepsis sau afectare multiplă de organe. Copiii sub 5 ani, în special cei sub 2 ani, prezintă un risc mai mare de complicații asociate gripei.

Cum poate fi prevenită gripa la copii?

Prevenirea gripei la copii se bazează în primul rând pe vaccinarea antigripală anuală, completată de câteva măsuri simple care contribuie la reducerea riscului de transmitere a virusului:

• spălarea frecventă a mâinilor, mai ales după contactul cu alte persoane și înainte de masă;
• evitarea contactului apropiat cu persoanele bolnave;
• acoperirea gurii și nasului la tuse sau strănut, preferabil cu un șervețel de unică folosință sau cu pliul cotului;
• aerisirea regulată a încăperilor;
• curățarea suprafețelor atinse frecvent.

De asemenea, copiii care prezintă simptome de gripă ar trebui să rămână acasă și să evite contactul cu alte persoane până când starea lor se ameliorează și nu mai au febră de cel puțin 24 de ore, fără administrarea medicamentelor antitermice.

Vaccinul antigripal la copii

Vaccinarea antigripală la copii este cea mai eficientă metodă de prevenție și este recomandată anual, începând de la vârsta de 6 luni, dacă nu există contraindicații. Copiii mai mici de 6 luni nu pot fi vaccinați împotriva gripei, motiv pentru care protejarea lor depinde inclusiv de vaccinarea persoanelor din jur.

Copiii cu vârsta între 6 luni și 8 ani inclusiv pot avea nevoie de două doze de vaccin antigripal, administrate la un interval de cel puțin 4 săptămâni, în funcție de istoricul vaccinării. Începând cu vârsta de 9 ani, este necesară, de regulă, o singură doză anuală. În România sunt disponibile vaccinuri antigripale cu administrare injectabilă sau intranazală. Vaccinurile intranazale pot fi administrate începând de la vârsta de 2 ani, în funcție de indicațiile și contraindicațiile specifice produsului.

Vaccinul antigripal nu elimină complet posibilitatea îmbolnăvirii, dar poate reduce riscul de gripă și de forme severe ale bolii.

Vaccinarea trebuie repetată anual deoarece virusurile gripale se modifică în timp, iar compoziția vaccinului este actualizată pentru a oferi protecție împotriva variantelor estimate să circule în sezonul respectiv. Protecția se dezvoltă, în general, în aproximativ două săptămâni de la vaccinare, motiv pentru care este recomandată imunizarea înainte de intensificarea circulației virusurilor gripale.