Simptome
Semnele sau simptomele retinopatiei de prematuritate nu sunt nici evidente, nici ușor de observat la un nou-născut. Pentru a determina diagnosticul de retinopatie, este necesar consultul oftalmologic realizat de un specialist oftalmolog, ceea ce include și verificarea modului în care se formează vasele de sânge în retină.
Pentru a înțelege afecțiunea, se pot asemăna ochii bebelușului cu o cameră foto. Partea frontală a ochiului are lentila, care se concentrează pe o imagine, și pupila, care funcționează ca un obturator pentru a controla volumul de lumină care intră în ochi. În partea din spate a ochiului se află retina, asemănătoare filmului din cameră, acest strat de țesut nervos fiind necesar pentru a înregistra informațiile care intră și pentru a permite creierului să le formeze într-o imagine.
Atunci când intervine nașterea prematură, vasele de sânge care hrănesc retina nu sunt complet dezvoltate. Retinopatia de prematuritate apare atunci când aceste vase se opresc din creștere pentru un timp, apoi își reiau dezvoltarea, dar în mod anormal și aleatoriu. Noile vase care se formează sunt mai fragile, ceea ce determină hemoragii și, în consecință, cicatrice pe retină. În cazurile de retinopatie severă retina se detașează, ceea ce poate determina orbirea.
Simptomatologia retinopatiei de prematuritate este descrisă de medici în funcție de gravitate și este stadializată de la ușoară la severă în cinci etape diferite, în funcție de zona în care se dezvoltă afecțiunea.
- Zona 1 este în mijlocul retinei, înconjoară zona vizuală centrală, inclusiv nervul optic;
- Zona 2 acoperă mijlocul retinei;
- Zona 3 este poziționată de-a lungul marginii exterioare a retinei.
Etapa, măsurată între 1 și 5, descrie cât de mult a progresat boala și asociază stadiile bolii:
- Etapele 1 și 2 - presupun o creștere ușor anormală a vaselor; bebelușii aceștia evoluează favorabil și fără tratament și vor avea o vedere sănătoasă;
- Etapa 3 - unii bebeluși care dezvoltă stadiul trei vor evolua favorabil fără tratament și continuă să aibă o vedere sănătoasă. Alții, însă, au nevoie de tratament pentru a împiedica vasele de sânge anormale să afecteze retina și să provoace dezlipirea acesteia (o problemă a ochilor care poate provoca pierderea vederii);
- Etapa 4 - bebelușii din stadiul patru au retine parțial detașate și au nevoie de tratament;
- Etapa 5 (finală) - presupune că atât creșterea anormală cât și cicatrizarea sunt atât de severe încât se produce desprinderea retinei. Chiar și cu tratament, bebelușii în stadiul 5 pot suferi pierderea vederii sau orbirea.
Ambele etape 4 și 5 sunt foarte grave și bebelușii aflați în aceste stadii vor avea nevoie de intervenții chirurgicale. Chiar și așa, unii dintre ei își pot pierde vederea. Este posibil ca bebelușii în orice stadiu să evolueze cu agravarea stadiului și să aibă nevoie de tratament.
Factorul „Plus” este indicația faptului că vasele de sânge sunt răsucite și mărite anormal. O constatare a existenței factorului ”plus„ sau a altor semne de avertizare pe care le determină indică gravitatea afecțiunii și ajută medicii să decidă cât de urgentă este administrarea unui tratament.
