Dementa

Cauzele dementei

Dementa este cauzata de deteriorarea celulelor creierului. Acest prejudiciu interfereaza cu capacitatea celulelor de a comunica intre ele. Cand celulele creierului nu pot comunica in mod normal, gandirea, comportamentul si sentimentele sunt afectate. Creierul are multe regiuni distincte, fiecare fiind responsabil de diferite functii (de exemplu, memorie, judecata si miscare). Celulele din regiunea respectiva sunt deteriorate. Diferitele tipuri de dementa sunt asociate cu anumite tipuri de leziuni ale celulelor cerebrale in anumite regiuni ale creierului.

De exemplu, in boala Alzheimer, nivelurile ridicate de anumite proteine, in interiorul si in exteriorul celulelor creierului, ingreuneaza celulele creierului sa ramana sanatoase si sa comunice intre ele. Regiunea creierului este numita hipocampus. Acesta este centrul invatarii si memoriei din creier. De aceea pierderea memoriei este adesea unul dintre primele simptome ale bolii Alzheimer.

Factori de risc pentru dementa

Anumiti factori de risc sunt cunoscuti ca fiind asociati cu dementa. Cu toate acestea, varsta este cel mai mare „dusman”. Alti factori de risc includ:

• Ateroscleroza (boala cardiovasculara care determina ingustarea arterelor);
• Niveluri ridicate de colesterol;
• Niveluri mai mari decat cele medii ale homocisteinei din sange (un tip de aminoacid);
• Diabetul zaharat;
• Insuficienta cognitiva;
• Fumatul si consumul de alcool.

Desi simptomele de dementa pot varia foarte mult, cel putin doua dintre urmatoarele functii mentale principale trebuie sa fie afectate semnificativ pentru a fi considerata dementa:

• Pierderea memoriei;
• Pierderea capacitatii de a va si de a acorda atentie;
• Pierderea perceptiei vizuale.

Tratamentul dementei depinde de cauza ei. In cazul celor mai progresiste demente, inclusiv boala Alzheimer, nu exista niciun tratament care sa incetineasca sau sa opreasca progresia acestuia. Dar exista tratamente care pot imbunatati simptomele. Aceleasi medicamente utilizate pentru tratamentul Alzheimer sunt printre medicamentele prescrise uneori pentru a ajuta la simptomele altor tipuri de demente. Terapiile non-medicament pot atenua, de asemenea, unele simptome de dementa.