Oligospermia

Cauze

Producția de spermatozoizi este un proces complex, care presupune funcționarea normală a testiculelor, dar și a hipotalamusului și a glandelor pituitare (organele din creier care produc hormonii responsabili cu declanșarea producției de spermatozoizi).

Numărul scăzut de spermatozoizi poate fi cauzat de o serie de probleme de sănătate, de factori de mediu și de stil de viață:

Probleme medicale:

• varicocel (umflarea venelor care drenează testiculul): este cea mai frecventă cauză reversibilă a infertilității masculine; determină o calitate redusă a spermei; 
• infecţii: pot influența producția de spermatozoizi sau sănătatea spermei, ori pot provoca cicatrici care blochează trecerea spermatozoizilor; printre acestea se numără: inflamația epididimului (epididimita); inflamația testiculelor (orhită); unele infecții cu transmitere sexuală, inclusiv gonoreea sau HIV.
• probleme de ejaculare: ejacularea retrogradă apare atunci când sperma intră în vezică în timpul orgasmului, în loc să iasă din vârful penisului; sunt diverse afecțiuni care pot provoca ejacularea retrogradă sau lipsa ejaculării, printre care diabet, leziuni ale coloanei vertebrale sau intervenții chirurgicale ale vezicii urinare, prostatei, ori uretrei;
• anticorpi care atacă sperma: anticorpii anti-spermatozoizi sunt celule ale sistemului imunitar care identifică în mod eronat spermatozoizii ca invadatori dăunători și încearcă să-i distrugă;
• tumori: cancerele și tumorile benigne pot afecta organele de reproducere masculine; chirurgia, radiațiile sau chimioterapia pentru tratarea tumorilor pot, de asemenea, afecta fertilitatea;
• testiculele necoborâte;
• dezechilibre hormonale: hipotalamusul, pituitara și testiculele produc hormonii necesari pentru a crea spermatozoizi; modificările acestor hormoni, dar și ale altor sisteme cum ar fi tiroida și glanda suprarenală, pot afecta producția de spermatozoizi;
• defecte ale tubilor care transportă spermatozoizii: acestea pot fi blocate din diverse cauze, inclusiv leziuni accidentale din cauza intervențiilor chirurgicale, infecții anterioare, traume sau dezvoltare anormală, cum ar fi fibroza chistică sau afecțiuni moștenite similare; blocajele pot apărea la orice nivel, inclusiv în interiorul testiculului, în tuburile care drenează testiculul, în epididim, în canalul deferent, în apropierea canalelor ejaculatoare sau în uretră;
• defecte cromozomiale: tulburările moștenite, cum ar fi sindromul Klinefelter (un bărbat se naște cu doi cromozomi X și un cromozom Y în loc de unul X și unul Y), provoacă dezvoltarea anormală a organelor reproducătoare masculine; alte sindroame genetice asociate cu infertilitatea includ fibroza chistică, sindromul Kallmann și sindromul Kartagener;
• boala celiacă (tulburare digestivă cauzată de sensibilitatea la gluten): poate provoca infertilitate masculină; fertilitatea se poate îmbunătăți după adoptarea unei diete fără gluten;
• anumite medicamente: terapia de substituție cu testosteron, utilizarea pe termen lung a steroizilor anabolizanți, medicamentele pentru cancer (chimioterapia), anumite medicamente antifungice și antibiotice, unele medicamente pentru ulcer și alte substanțe pot afecta producția de spermatozoizi și pot scădea fertilitatea masculină;
• operații: anumite intervenții chirurgicale pot determina un număr scăzut de spermatozoizi (vasectomia, corectarea herniei inghinale, operațiile scrotale sau testiculare, intervențiile chirurgicale la prostată și operațiile abdominale mari, efectuate pentru cancerele testiculare și rectale).

Factori de mediu: producția sau funcția spermei poate fi afectată de supraexpunerea la anumite elemente de mediu, printre care:

• produse chimice industriale (benzen, toluen, xilen, erbicide, pesticide, solvenți organici, materiale de vopsit și plumb);
• expunerea la metale grele (inclusiv plumb);
• radiații sau raze X;
• supraîncălzirea testiculelor (statul pe scaun pentru perioade lungi, purtarea hainelor strâmte sau lucrul la un laptop ținut în poală). 

Stil de viață:

• consumul de droguri: steroizii anabolizanți luați pentru a stimula creșterea și forța musculară pot determina micșorarea testiculelor și scăderea producției de spermă; consumul de cocaină sau marijuana ar putea reduce, de asemenea, numărul și calitatea spermei;
• consumul de alcool: poate reduce nivelul de testosteron și poate duce la scăderea producției de spermă;
• ocupaţia: anumite ocupații (șofatul) pot fi asociate cu un risc de infertilitate;
• fumatul;
• stresul;
• depresia;
• greutatea: obezitatea poate afecta fertilitatea în mai multe moduri, inclusiv influențând direct sperma și provocând modificări hormonale care reduc fertilitatea masculină.

Simptome

Principalul simptom al oligospermiei este incapacitatea de a concepe un copil, iar alte semne ar putea să nu apară niciodată.

Când apar, simptomele oligospermiei includ:

• probleme cu funcția sexuală (apetit sexual scăzut sau dificultăți de a menține o erecție);
• durere, umflare sau un nodul în zona testiculelor;
• reducerea părului facial sau corporal, ori alte semne ale unei anomalii cromozomiale sau hormonale.

Tratament

Metodele de tratament pentru oligospermie variază în funcție de cauza afecțiunii:

• dacă un varicocel este cauza oligospermiei, este posibil să aveți nevoie de o intervenție chirurgicală pentru a închide venele mărite și a redirecționa fluxul de sânge către testicule;
• dacă este identificat un dezechilibru hormonal, este posibil să aveți nevoie de tratamente hormonale pentru a restabili un echilibru sănătos și a îmbunătăți producția de spermă;
• dacă aveți o infecție bacteriană sau un virus, este posibil să aveți nevoie de o serie de medicamente (cum ar fi antibiotice) pentru a elimina infecția și inflamația;
• în cele mai multe cazuri, inclusiv atunci când aveți un caz de oligospermie idiopatică, este posibil să puteți crește numărul de spermatozoizi prin adoptarea unui stil de viață sănătos.

Complicații

Infertilitatea cauzată de un număr scăzut de spermatozoizi poate fi stresantă pentru ambii parteneri. Complicațiile pot include:

• chirurgie sau alte tratamente pentru o cauză subiacentă a numărului scăzut de spermatozoizi;
• tehnici costisitoare și invazive de reproducere asistată, cum ar fi fertilizarea in vitro (FIV);
• stresul legat de incapacitatea de a concepe un copil.