Aminoacizi esențiali: ce sunt, indicații, contraindicații

Ce sunt aminoacizii esențiali

Aminoacizii sunt compuși organici care formează proteinele, vitale pentru toate procesele biologice din corp. Sunt formați în principal din azot, carbon, hidrogen și oxigen.

Organismul are nevoie de 20 de aminoacizi diferiți pentru a se dezvolta și a funcționa corect. Dintre aceștia, nouă sunt considerați „esențiali” deoarece corpul nu îi poate sintetiza singur și trebuie să îi obțină prin alimentație; fiecare are un rol fundamental în sinteza proteinelor, repararea țesuturilor, sinteza neurotransmițătorilor și în numeroase alte procese fiziologice:

• fenilalanină: corpul transformă acest aminoacid în neurotransmițătorii tirozină, dopamină, epinefrină și norepinefrină; joacă un rol esențial în structura și funcția proteinelor și enzimelor și în producerea altor aminoacizi;
• valină: este unul dintre cei trei aminoacizi cu lanț ramificat; aceasta înseamnă că are un lanț care se ramifică dintr-o parte a structurii sale moleculare. Valina ajută la stimularea creșterii și regenerării musculare și este implicată în producerea de energie;
• treonină: este o componentă principală a proteinelor structurale, cum ar fi colagenul și elastina, esențiale în structura pielii și a țesutului conjunctiv; de asemenea, este implicată în metabolismul grăsimilor și funcția imunitară;
• triptofan: adesea asociat cu somnolența, este un precursor al serotoninei, un neurotransmițător care reglează pofta de mâncare, somnul și starea de spirit;
• metionină: joacă un rol important în metabolism și detoxifiere; de asemenea, este necesar pentru creșterea țesuturilor și absorbția zincului și a seleniului, minerale vitale pentru sănătate;
• leucină: la fel ca valina, leucina este aminoacid cu lanț ramificat, esențial pentru sinteza proteinelor și repararea mușchilor; de asemenea, ajută la reglarea nivelului de zahăr din sânge, stimulează vindecarea rănilor și produce hormoni de creștere;
• izoleucină: cel de-al treilea aminoacid cu lanț ramificat, este implicată în metabolismul muscular și este puternic concentrată în țesutul muscular; de asemenea, este importantă pentru funcția imunitară, producția de hemoglobină și reglarea energiei;
• lizină: joacă roluri majore în sinteza proteinelor, absorbția calciului și producerea de hormoni și enzime; de asemenea, este importantă pentru producerea de energie, funcția imunitară și producția de colagen și elastină;
• histidină: corpul folosește acest aminoacid pentru a produce histamină, un neurotransmițător vital pentru răspunsul imunitar, digestie, funcție sexuală și pentru ciclurile somn-veghe; este esențială pentru menținerea tecii de mielină, o barieră protectoare care înconjoară celulele nervoase.

Cele mai bune surse de aminoacizi esențiali sunt proteinele animale, cum ar fi carnea, ouăle și carnea de pasăre. Cu toate acestea, unele alimente vegetale, cum ar fi produsele din soia edamame și tofu, conțin toți cei nouă aminoacizi esențiali, ceea ce înseamnă că sunt surse de proteine „complete”.

Când sunt indicați aminoacizii esențiali

Aminoacizi esențiali sunt indicați în mai multe contexte clinice și fiziologice:

• deficiențe nutriționale: în cazul dietelor sărace în proteine sau al malnutriției, mai ales la vârstnici, vegani sau persoane cu malabsorbție;
• stări de catabolism (suma proceselor de degradare a substanțelor energetice din organism - lipide, proteine, glucide - în urma cărora rezultă dioxid de carbon și apă) crescut: după traume, intervenții chirurgicale majore, arsuri extinse, infecții severe, când corpul consumă rezervele proteice pentru refacere;
• boli cronice: în insuficiența renală cronică, hepatită sau ciroză, suplimentarea cu aminoacizi esențiali poate sprijini metabolismul și funcția hepatică;
• afecțiuni musculare și neurologice: în sarcopenie (pierdere musculară legată de vârstă), miopatii, recuperare după accident vascular cerebral sau leziuni neurologice;
• la sportivi și persoane cu activitate fizică intensă: pentru a susține sinteza musculară, recuperarea și prevenirea oboselii;
• tulburări psihice: datorită rolului lor în producerea neurotransmițătorilor, aminoacizii esențiali pot avea efecte benefice în depresie, anxietate sau tulburări cognitive;
• tulburări digestive: în cazuri de malabsorbție sau după intervenții chirurgicale digestive, suplimentarea ajută la refacerea țesuturilor.

În toate aceste situații, administrarea de aminoacizi esențiali trebuie făcută sub supraveghere medicală, pentru a asigura dozajul optim și a evita efectele adverse.

Care sunt beneficiile aminoacizilor esențiali

Pe lângă rolul vital al aminoacizilor esențiali în funcționarea organismului, suplimentarea cu acești compuși organici are multiple beneficii:

• creșterea masei și forței musculare: leucina, izoleucina și valina (aminoacizi cu lanț ramificat) stimulează sinteza proteică musculară și inhibă degradarea musculară, prevenind sarcopenia și accelerând recuperarea post-activitate fizică;
• îmbunătățirea funcției cognitive și stării de spirit: triptofanul și fenilalanina, prin rolul lor în sinteza neurotransmițătorilor serotonină și dopamină, pot reduce anxietatea și depresia;
• accelerarea vindecării rănilor și refacerii țesuturilor: aminoacizii esențiali contribuie la regenerarea celulară și la sinteza colagenului;
• susținerea funcției hepatice: metionina și alți aminoacizi esențiali ajută la detoxifierea ficatului și protejarea celulelor hepatice;
• reducerea oboselii și creșterea energiei: în special în cazul sportivilor, aminoacizii esențiali pot preveni degradarea musculară și pot crește capacitatea de efort;
• întărirea sistemului imunitar: aminoacizii esențiali sunt importanți pentru sinteza anticorpilor și a celulelor imunitare.

Alimente bogate în aminoacizi esențiali

O dietă echilibrată este cea mai naturală și sigură metodă de a asigura aportul necesar de aminoacizi esențiali. Sursele alimentare care conțin proteine complete, adică toți cei nouă aminoacizi esențiali, includ:

• carne: vită, porc, pui, curcan, miel;
• pește și fructe de mare: somon, ton, cod, creveți;
• ouă: sunt considerate standardul proteic datorită conținutului complet de aminoacizi;
• produse lactate: lapte, brânză, iaurt;
• leguminoase: fasole, linte, năut (nu toate conțin toți aminoacizii esențiali, dar pot fi combinate cu cereale);
• cereale integrale: quinoa, orez brun, ovăz;
• nuci și semințe: migdale, semințe de dovleac, semințe de chia.

Pentru vegani și vegetarieni este esențial să consume o varietate de surse vegetale pentru a asigura aportul complet de aminoacizi esențiali.

Întrebări frecvente despre aminoacizii esențiali

Ce sunt aminoacizii esențiali și de ce sunt importanți?

Aminoacizii esențiali sunt compuși organici pe care organismul nu îi poate sintetiza singur și trebuie să îi obțină din alimentație. Ei sunt baza sintezei proteinelor și sunt esențiali pentru creștere, repararea țesuturilor, funcția imunitară și producția de neurotransmițători.

Care sunt principalele indicații pentru administrarea aminoacizilor esențiali?

Aminoacizii esențiali sunt indicați în deficiențe nutriționale, stări de catabolism după traume sau intervenții chirurgicale, boli cronice (insuficiență renală, hepatită, ciroză), afecțiuni musculare și neurologice, recuperare post-accident vascular cerebral, și pentru sportivi sau persoane cu activitate fizică intensă.

Care sunt contraindicațiile suplimentării cu aminoacizi esențiali?

Suplimentarea este contraindicată sau trebuie făcută cu prudență în insuficiență hepatică severă, insuficiență renală severă, fenilcetonurie, alergii sau intoleranțe individuale și în caz de interacțiuni medicamentoase.

Ce beneficii pot aduce aminoacizii esențiali?

Aceștia sprijină creșterea și regenerarea musculară, îmbunătățesc funcția cognitivă și starea de spirit, accelerează vindecarea rănilor, susțin funcția hepatică, reduc oboseala, cresc energia și întăresc sistemul imunitar.

Care sunt posibilele efecte adverse ale aminoacizilor esențiali?

Efectele adverse pot include tulburări gastrointestinale (greață, diaree, disconfort abdominal), reacții alergice (erupții cutanate, prurit), dezechilibre metabolice în caz de supradozare și interacțiuni cu anumite medicamente, în special cele pentru afecțiuni neurologice sau cardiovasculare.