Atrofia cerebrală

Despre atrofia cerebrală

Atrofia cerebrală se caracterizează prin diminuarea volumului cerebral. Presupune o scădere a numărului de neuroni, a conexiunilor acestora și, implicit, a funcționalității lor.

Atrofia cerebrală nu este o boală de sine stătătoare, ci este un element întâlnit în diverse patologii care afectează creierul. Trebuie menționat aici și procesul normal de îmbătrânire, caracterizat printr-o diminuare a volumului cerebral legată de vârstă, la persoane care nu au declin cognitiv și nici alte manifestări neurologice.

Atrofia cerebrală poate fi:

• generalizată/ globală: afectează difuz întregul creier;
• focală: afectează numai anumite porțiuni din creier.

Astfel, anumite pattern-uri de atrofie pot fi utile în orientarea diagnosticului, în special în bolile neurodegenerative

Factori de risc

Există factori care se asociază cu un risc mai mare de a dezvolta atrofie cerebrală:

• vârsta înaintată;
• istoricul familial de boli neurodegenerative;
• istoricul familial de boli cu transmitere genetică, cum ar fi boala Huntington;
• consumul crescut de etanol;
• traumatismul cerebral.

Diagnosticare

Ca în orice altă afecțiune, primul pas în diagnosticarea atrofiei cerebrale constă în anamneza pacientului, care aduce neurologului date importante privind debutul afecțiunii, evoluția acesteia, antecedentele patologice sau posibilele cauze ale afecțiunii. Ulterior, pacientul va fi examinat neurologic, proces în cadrul căruia va fi supus examenului clinic și unor teste pentru evaluarea funcțiilor cognitive.

Identificarea atrofiei cerebrale se face cu ajutorul tehnicilor de imagistică medicală de tipul examenului CT cerebral și RMN cerebral.

În anumite situații, în funcție de localizarea atrofiei, aceste investigații pot orienta spre un anumit substrat patologic al atrofiei. Pentru un diagnostic corect și complet, este necesară identificarea bolii care a dus la atrofia cerebrală.

Prevenție

În ceea ce privește prevenția, există situații în care aceasta are un rol foarte important. De exemplu, în atrofiile cerebrale generate de numite substanțe toxice, evitarea consumului acestora are un rol definitoriu. Un astfel de exemplu este alcoolul etilic, care duce la atrofie corticală și cerebeloasă, cu modificări structurale la nivelul lobului frontal, diencefalului, hipocampului și cerebelului.

Un alt exemplu de situație în care prevenția are un rol important este atrofia din accidentul vascular cerebral. Tratarea factorilor de risc vasculari, cum ar fi hipertensiunea arterială, dislipidemia, menținerea unei greutăți normale, evitarea fumatului și a sedentarismului - sunt elemente principale în prevenirea apariției unui eveniment cerebro-vascular.

Există, din nefericire, și situații în care atrofia cerebrală nu poate fi prevenită.