Când expiră vitaminele și suplimentele alimentare?

Producătorii de vitamine și suplimente alimentare nu sunt obligați să scrie pe ambalaj data de expirare, iar dacă scriu, o fac din propria inițiativă, susține președintele unei companii de testare a produselor farmaceutice din Statele Unite ale Americii, conform nytimes.com. Dacă companiile doresc să scrie pe etichetele suplimentelor „a se utiliza până la data de”, o fac în mod voluntar, cu condiția să aibă datele necesare care demonstrează că produsul va avea în conținutul său până la acea dată 100% din ingredientele enumerate pe etichetă", a declarat președintele companiei de testare Consumer Lab, Tod Cooperman.

„Dacă pe etichetă este indicat ca produsul farmaceutic să fie depozitat la frigider, atunci trebuie respectat acest lucru. După fiecare utilizare trebuie ca suplimentele să fie puse la loc în frigider înainte de a prinde umezeală, în urma căreia se pot activa diferite microorganisme care le condiționează termenul de valabilitate”, ne sfătuiește Dr. Cooperman.

Așadar, care este termenul de valabilitate al vitaminelor și al suplimentelor alimentare și cum este reglementat el în Uniunea Europeană?

Obligațiile legale ale producătorilor

Legislația privind etichetarea suplimentelor alimentare variază în funcție de țară și de autoritatea de reglementare. În Uniunea Europeană, producătorii sunt obligați să menționeze data de expirare pe eticheta produselor, însoțită de condițiile de păstrare recomandate. În schimb, în Statele Unite, reglementările FDA (Food and Drug Administration) permit producătorilor să inscripționeze data de expirare doar dacă au date științifice care să o justifice.

Această diferență de reglementare poate crea confuzie în rândul consumatorilor care cumpără produse internaționale sau online. De exemplu, un flacon de suplimente din SUA ar putea să nu aibă o dată de expirare clară, ceea ce nu înseamnă că produsul este periculos, ci că producătorul nu a testat oficial stabilitatea pe termen lung.

În general, marile companii din domeniul farmaceutic sau nutraceutic respectă standarde stricte de producție, inclusiv testarea stabilității produsului pe perioade determinate. Aceste teste presupun expunerea suplimentului la temperaturi și umiditate variabile pentru a simula trecerea timpului. Pe baza acestor date, se stabilește termenul de valabilitate.

Eticheta trebuie să includă informații despre cantitatea de ingrediente active „per doză zilnică recomandată” și, în unele cazuri, o marjă de siguranță pentru a compensa degradarea naturală. Unii producători adaugă chiar concentrații mai mari decât cele declarate, anticipând pierderile în timp.

Conform reglementărilor europene, suplimentele alimentare nu trebuie să inducă în eroare consumatorul. Astfel, etichetele trebuie să fie clare, lizibile și să nu promită beneficii fără susținere științifică. De aceea, data de expirare și condițiile de păstrare devin esențiale pentru încrederea consumatorului.

Pentru probiotice, reglementările sunt și mai stricte: se cere menționarea numărului de unități vii viabile (CFU – colony-forming units) garantate până la data expirării, nu doar la momentul fabricării. Aceste date se bazează pe teste de viabilitate în timp.

Transparența este cheia în industria suplimentelor. Companiile de renume publică uneori rezultatele testelor de stabilitate pe site-urile lor sau în rapoarte de audit. Acest nivel de deschidere contribuie la încrederea consumatorilor în produs.

Ce se întâmplă dacă iei un supliment expirat?

Administrarea unui supliment alimentar expirat nu are întotdeauna efecte grave, dar nici nu este lipsită de riscuri. Cel mai frecvent efect este reducerea eficienței, deoarece ingredientele active își pierd din potență în timp. Cu alte cuvinte, chiar dacă nu sunt toxice, suplimentele expirate nu mai oferă beneficiile scontate.

Unele vitamine, în special cele hidrosolubile (vitamina C, complexul B), sunt foarte instabile și se degradează rapid. Astfel, un supliment de vitamina C expirat de un an ar putea conține doar o fracțiune din doza inițială, devenind practic inutil.

În cazuri mai rare, un supliment expirat poate deveni periculos, mai ales dacă a fost păstrat în condiții improprii. Umiditatea, căldura și lumina pot favoriza apariția mucegaiului sau a contaminării bacteriene, mai ales la produsele lichide sau sub formă de pulbere.

Mai mult, unele ingrediente se pot transforma chimic în derivați care sunt iritanți pentru sistemul digestiv. De exemplu, uleiurile râncezite pot duce la greață, dureri abdominale sau tulburări digestive.

Riscul este amplificat în cazul suplimentelor pentru copii, femei gravide sau persoane cu afecțiuni cronice, unde dozele precise și calitatea ingredientelor sunt critice.

Un alt aspect este încălcarea regimului de tratament. Dacă o persoană urmează un plan nutrițional sau terapeutic, iar suplimentul consumat nu mai este eficient, acest lucru poate compromite rezultatele.

Din aceste motive, este recomandat ca suplimentele expirate să fie eliminate în mod corespunzător și nu reutilizate. Ambalajul trebuie verificat periodic, iar produsele vechi să nu fie păstrate din comoditate.

Cum se păstrează corect suplimentele alimentare?

Condițiile de păstrare au un impact major asupra duratei de viață a suplimentelor. Temperaturile ridicate, umiditatea sau lumina directă accelerează degradarea ingredientelor active. De aceea, este esențial ca aceste produse să fie păstrate în locuri răcoroase, uscate și întunecate.

Ideal, suplimentele se depozitează în dulapuri ferite de aburul bucătăriei sau de căldura directă a soarelui. Baia este un spațiu nepotrivit, chiar dacă mulți oameni păstrează acolo flacoanele, din obișnuință.

Ambalajul original trebuie păstrat, deoarece conține elemente de protecție cum ar fi foliile interioare sau absorbanții de umiditate. Transferul în alte recipiente (cum ar fi borcanele de sticlă) fără etanșeitate poate accelera degradarea.

Suplimentele lichide care necesită refrigerare trebuie păstrate imediat în frigider după deschidere. Odată ce sunt expuse la aer cald și umed, pot dezvolta contaminări microbiene.

Probioticele sunt cele mai sensibile la temperaturi. Dacă sunt transportate sau depozitate incorect, bacteriile benefice din compoziție pot muri, reducând semnificativ eficiența.

Este bine ca toate suplimentele să fie ținute în recipiente bine închise, ferite de copii, dar și de umiditatea generală a casei. O idee bună este folosirea unui organizator de suplimente doar pentru pastilele consumate într-o săptămână, restul rămânând în ambalajul original.

Datele de pe etichetă cu privire la temperaturile optime trebuie respectate: „a se păstra la 15-25°C” înseamnă ferire de expunerea la soare sau la aparatele de încălzire.

Respectarea condițiilor de păstrare asigură nu doar eficiența ingredientelor, ci și siguranța produsului pe toată perioada de valabilitate.

Vitaminele și suplimentele alimentare, deși utile în menținerea sănătății, nu sunt lipsite de reguli clare de utilizare. Data de expirare, condițiile de păstrare și forma de prezentare influențează direct eficiența și siguranța acestor produse. Alegerea responsabilă și informarea corectă protejează consumatorii de riscuri inutile. Atunci când există dubii privind termenul de valabilitate sau calitatea suplimentului, cel mai bine este să se apeleze la sfatul unui specialist sau să se înlocuiască produsul.Cereti sfatul specialistului de fiecare data cand vreti sa va administrati un supliment!

Informațiile din acest articol nu înlocuiesc consultul medical sau recomandările specialistului.