Alergia la apă (urticarie aquagenică)

Cauze

Nu se cunosc cauzele care determină apariția alergiei la apă, însă pot apărea simptome specifice urticariei mai ales la femei, cel mai des de la vârsta pubertății, atunci când acestea au contact cu apa. Poate fi vorba despre apă de ploaie, zăpadă, transpirație sau lacrimi. De obicei simptomele dispar după o anumită perioadă, după ce a fost oprit contactul cu apa.

Deși nu se cunosc cauzele precise care determină apariția alergiei la apă, există posibilitatea ca această reacție să fie provocată de prezența unei substanțe în apă, cum e în cazul piscinelor în care se folosesc substanțe care au rolul de a curăța sau de a trata apa respectivă. O altă variantă ar putea fi o reacție a pielii la apă datorată unor trăsături specifice ale pielii sau prezenței pe piele a unor substanțe care interacționează cu apa. Uneori pielea este foarte sensibilă, ceea ce permite apei să pătrundă foarte adânc în straturile profunde ale acesteia, ceea ce poate duce la manifestarea unei reacții alergice. În același timp, reacția poate fi generată de o sensibilitate crescută a nervilor de la suprafața pielii.

Există și supoziția că reacțiile alergice pot avea loc atunci când apa intră în contact cu sebumul de la nivelul pielii, ceea ce poate irita mastocitele, care eliberează histamină. O altă variantă posibilă ar putea fi ca la nivelul pielii să existe deja unele substanțe cu potențial alergic, care să fie dizolvate la contact cu apa, ceea ce duce la apariția reacției alergice.

Simptome

Simptomele care apar în cazul în care se manifestă alergia la apă sau urticaria aquagenică sunt semne de urticare, înroșire, iritare sau umflare a unor zone ale pielii, în special unde aceasta a fost atinsă de orice fel de apă. Zonele înroșite au margini clar definite, iar în zonele afectate există senzația de mâncărime. Simptomele apar la aproximativ o jumătate de oră de la contactul cu apa și pot dispărea de la sine într-un interval de o jumătate de oră, până la două ore de la începerea manifestării. Pot apărea la copii și adulți de orice gen, însă cel mai des apar la femei, în timpul pubertății sau după această perioadă.

Tratament

Principalul tratament recomandat pentru alergia la apă este recomandarea medicilor de a fi evitat orice fel de contact direct al pielii cu apa. Această recomandare nu este întotdeauna ușor de respectat, mai ales că pacienții trebuie să se spele pe corp folosind apă sau pot ajunge să iasă în ploaie fără să vrea. În același timp, nu pot fi controlate lacrimile sau transpirația. De aceea, se poate recomanda un tratament de prevenție, care poate fi luat zilnic sau doar înainte de contactul sigur cu apa.

În cazul în care alergia la apă se manifestă deja, se recomandă un tratament specific, cu medicamente antihistaminice. Acestea sunt alese în funcție de ce anume poate tolera pacientul. Uneori se recomandă creme sau alifii care să țină apa la distanță de piele, atunci când contactul este iminent. Simptomele alergiei la apă pot fi ameliorate cu ajutorul fototerapiei, adică terapiei cu raze ultraviolete. Atunci când alergia la apă se manifestă sub formă de astm sau la persoanele care au deja astm și simptomele bolii se intensifică, se poate recomanda un tratament cu efect mai puternic și mai rapid, cu medicamente injectabile.

Se pot recomanda și tratamente cu inhibitori ai serotoniei, steroizi sau medicamente cu efect mai puternic. Printre acestea există medicamente a căror substanță activă este o proteină artificială care blochează imunoglobulina E (IgE) pe care o produce organismul. Medicamentele de acest tip pot fi recomandate și ca tratament pentru astm bronșic, polipi nazali sau alergii alimentare.

În unele cazuri, se poate recomanda tratamentul prin imunoterapie, cu scopul de a scădea sensibilitatea pielii la contactul cu apa. Acest tratament are loc prin expunerea controlată la apă în cantități din ce în ce mai mari, pentru a obișnui pielea cu apa și a scădea astfel severitatea reacțiilor alergice.

Complicații

În unele cazuri, simptomele alergiei la apă sau urticariei aquagenice se pot manifesta prin senzația de arsură a pielii, edeme purulente sau erupții cutanate severe care se extind și pe restul pielii, nu doar în zonele care au luat contact direct cu apa. În cazul persoanelor cu astm, simptomele astmului pot fi agravate atunci când apare concomitent și alergia la apă. În cazuri foarte severe, pot apărea simptome de anafilaxie.

Acestea pot include dificultăți ale respirației, stări de confuzie și anxietate, bătăi rapide ale inimii, stări de greață sau vomă, piele umedă, albăstrirea sau umflarea buzelor, leșin sau colaps. Este posibil ca persoanele care au afecțiunea cunoscută și știu că se manifestă grav să poarte la ele o seringă cu o doză de epinefrină. În cazul în care aceste simptome se manifestă, persoana cea mai apropiată trebuie să solicite ajutor la 112 și eventual poate fi îndrumată să caute seringa respectivă și să administreze doza ca formă de prim ajutor de urgență.