Paraplegia

Cauze

Paraplegia poate avea o varietate de cauze, printre care:

Leziuni traumatice ale măduvei spinării

Aceasta este una dintre cele mai frecvente cauze de paraplegie, iar astfel de leziuni pot să apară din cauza:

• accidentelor de autovehicule;
• căderilor;
• violenței (de exemplu, răni prin împușcare);
• leziunilor sportive, în special în cazul sporturilor cu impact puternic.

Leziuni non-traumatice ale măduvei spinării

Această categorie include leziuni care nu sunt cauzate de traume fizice bruște, precum:

• tumori care apasă pe măduva spinării;
• infecții ale coloanei vertebrale (cum ar fi tuberculoza spinală);
• boli vasculare ale măduvei spinării - malformaţii vasculare spinale sau anevrisme ale arterei aorte ori infarcte ale arterelor spinale sau vertebrale;
• boli inflamatorii, cum ar fi mielita transversă;
• anomalii congenitale, cum ar fi spina bifida cu afectare severă a maduvei spinării, nu doar forma osoasă;
• paraplegia spastică ereditară - un grup de tulburări moștenite care provoacă rigiditate și slăbiciune la nivelul picioarelor;
• scleroza multiplă, în unele cazuri severe.

Complicații în urma intervențiilor chirurgicale

Deși rară, chirurgia spinării poate duce uneori la paraplegie, mai ales dacă există complicații care implică măduva spinării.

Boli degenerative

Afecțiuni precum:

• scleroza laterală amiotrofică;
• anumite tipuri de distrofie musculară.

Infecții

Unele infecții pot avea un impact asupra măduvei spinării și pot duce la paraplegie:

• poliomielita;
• abcesul epidural;
• HIV/SIDA în unele cazuri, din cauza complicațiilor asociate.

Este esențial să înțelegeți că probabilitatea de a dezvolta paraplegie variază în funcție de cauză. De exemplu, leziunile traumatice ale măduvei spinării sunt o cauză principală în multe regiuni. Intervenția timpurie, tratamentul și reabilitarea pot ajuta la maximizarea recuperării și a funcțiilor pentru cei afectați.

Simptome

Simptomele paraplegiei pot varia în funcție de nivelul și amploarea leziunii măduvei spinării, precum și de cauza acesteia:

• pierderea mișcării - persoanele cu paraplegie se confruntă adesea cu paralizie sau slăbiciune la nivelul picioarelor și, uneori, al trunchiului; această pierdere poate fi completă sau parțială;
• pierderea senzației - poate exista o scădere sau o pierdere completă a senzației sub nivelul leziunii; aceasta include nu numai capacitatea de a simți atingerea, ci și temperatura ori durerea;
• spasticitate musculară - mușchii pot deveni rigizi sau pot prezenta contracții musculare involuntare, ceea ce duce la spasme la nivelul membrelor afectate;
• disfuncție intestinală și vezicală - capacitatea de a controla funcțiile intestinului și ale vezicii urinare poate fi afectată, ceea ce duce la incontinență sau retenție;
• disfuncție sexuală - paraplegia poate duce la modificări ale funcției sexuale, ale fertilității și senzațiilor;
• afectarea reglării temperaturii - capacitatea organismului de a regla temperatura la nivelul membrelor afectate poate fi compromisă, ceea ce face ca indivizilor să le fie mai greu să simtă când le este prea frig sau prea cald;
• plăgi de presiune (ulcere de decubit) - mobilitatea și senzația reduse pot face ca persoanele cu paraplegie să fie mai predispuse la apariția plăgilor de decubit, mai ales dacă rămân într-o singură poziție pentru perioade lungi de timp;
• durere cronică - unele persoane cu paraplegie se confruntă cu dureri cronice, care pot fi neuropatice (legate de leziuni nervoase) sau musculo-scheletice;
• complicații respiratorii - în cazul în care leziunea este la un nivel toracic înalt, ea ar putea afecta mușchii abdominali și intercostali, ceea ce ar putea duce la complicații respiratorii;
• osteoporoză și fracturi osoase - în timp, lipsa de mobilitate poate duce la pierderea densității osoase, ceea ce face ca oasele să fie mai fragile;
• boli cardiovasculare - persoanele cu paraplegie s-ar putea confrunta cu un risc crescut de boli cardiovasculare;
• tromboză venoasă profundă (TVP) - mobilitatea redusă poate crește riscul de formare de cheaguri de sânge în venele profunde, în special la nivelul picioarelor;
• disreflexia autonomă - la unele persoane, în special la cele cu leziuni la nivelul T6 sau mai sus, anumiți stimuli (cum ar fi o vezică plină) pot duce la o creștere bruscă și periculoasă a tensiunii arteriale.

Tratament

Tratamentul paraplegiei urmărește să stabilizeze coloana vertebrală, să prevină alte leziuni, să abordeze complicațiile și să restabilească cât mai multe funcții și independență posibil. Tratamentul cuprinde intervenții imediate după accidentare și strategii de reabilitare și gestionare pe termen lung.

Tratament imediat după leziune:

• stabilizare - asigurarea faptului că pacientul este stabil, menținerea căilor respiratorii, a respirației și a circulației;
• imobilizare - pentru a preveni deteriorarea în continuare a măduvei spinării, coloana vertebrală a pacientului poate fi imobilizată cu ajutorul colierelor cervicale sau al paturilor specializate.

Intervenție chirurgicală 

În funcție de natura și gravitatea leziunii, poate fi necesară o intervenție chirurgicală pentru:

• îndepărtarea fragmentelor osoase sau a herniilor de disc;
• stabilizarea coloanei vertebrale cu ajutorul unor tije sau plăci metalice;
• decomprimarea măduvei spinării.

Medicamente

• corticosteroizi - ar putea fi utilizaţi la scurt timp după leziune pentru a reduce inflamația și pentru a minimiza deteriorarea celulelor nervoase;
• relaxante musculare - pentru a controla spasmele musculare;
• analgezice - durerea cronică este o nemulțumire frecventă în rândul persoanelor cu paraplegie și ar putea fi utilizate diverse medicamente, inclusiv analgezice.

Reabilitare

• kinetoterapie - se concentrează pe întărirea mușchilor, pe îmbunătățirea mobilității și pe învățarea tehnicilor de desfășurare a activităților zilnice;
• terapie ocupațională - ajută pacienții să învețe noi modalități de a efectua sarcinile zilnice și recomandă echipamente adaptative;
• instruirea în scaun cu rotile - educarea pacienților cu privire la mobilitatea și îngrijirea în scaunul cu rotile;
• gestionarea vezicii urinare și a intestinelor - tehnici și strategii de gestionare a funcției urinare și intestinale;
• consiliere sexuală - îndrumare privind sănătatea sexuală, fertilitatea și planificarea familială;
• terapie vocațională - formare și educație pentru a ajuta persoana să se întoarcă la locul de muncă sau să găsească o nouă ocupație, dacă este necesar.

Dispozitive asistive și echipament adaptiv

• scaune cu rotile - scaunele cu rotile manuale sau electrice pot oferi mobilitate;
• aparate ortopedice sau dispozitive ortotice - pot oferi sprijin suplimentar;
• echipament specializat - cum ar fi cateterele pentru gestionarea vezicii urinare, vehicule adaptate pentru transport și modificări în casă (cum ar fi rampele).

Urmărire regulată

Este esențial ca persoanele cu paraplegie să aibă controale medicale regulate pentru a le monitoriza starea de sănătate, pentru a aborda orice complicații și pentru a ajusta tratamentele, după caz.

Sprijin și consiliere psihologică

A trăi cu paraplegie poate fi o provocare emoțională. Accesul la psihologi, consilieri sau grupuri de sprijin poate fi benefic pentru bunăstarea emoțională.

Este important de reținut că rezultatele și tratamentele specifice pot varia în funcție de gravitatea și nivelul leziunii spinale. Planurile de tratament individualizate sunt cruciale pentru a asigura cea mai bună îngrijire posibilă și calitatea vieții pentru cei cu paraplegie.

Complicații

Paraplegia poate fi asociată cu o serie de complicații care pot apărea direct din cauza pierderii funcțiilor motorii și senzoriale sub nivelul leziunii sau se pot dezvolta în timp din cauza fiziologiei modificate și a constrângerilor de mobilitate:

Disfuncția vezicii urinare și a intestinelor

• vezica urinară neurogenă - pierderea controlului vezicii urinare, ceea ce duce la incontinență sau retenție urinară;
• disfuncție intestinală - constipație sau pierderea controlului intestinal;
• plăgi de presiune (ulcere de decubit) - reducerea senzației și imobilitatea pot duce la apariția ulcerelor de presiune, în special în zone precum fesele, șoldurile și călcâiele;
• spasme musculare și spasticitate - contracțiile musculare involuntare pot fi dureroase și perturbatoare;
• tromboza venoasă profundă (TVP) - mobilitatea redusă crește riscul de formare de cheaguri de sânge în venele profunde, în special la nivelul picioarelor;
• osteoporoză - mobilitatea redusă și susținerea greutății pot duce la o pierdere de densitate osoasă, ceea ce face ca oasele să fie mai fragile și mai predispuse la fracturi;
• contracturi articulare - mobilitatea redusă poate face ca articulațiile să devină imobile și rigide, ceea ce duce la contracturi;
• durere cronică - durerea neuropată, durerea musculo-scheletală sau durerea cauzată de complicații secundare pot fi probleme;
• complicații respiratorii - în funcție de nivelul leziunii măduvei spinării, respirația poate fi compromisă, ducând la pneumonie sau alte probleme respiratorii;
• disreflexia autonomă - o afecțiune care poate pune în pericol viața, în care sistemul nervos autonom reacționează exagerat la stimuli, provocând o creștere rapidă a tensiunii arteriale; poate fi declanșată de o vezică plină, de o impactare a intestinului sau chiar de haine strâmte;
• boală cardiovasculară - persoanele cu paraplegie au un risc mai mare de a dezvolta probleme cardiovasculare;
• creșterea în greutate și modificările metabolice - mobilitatea alterată poate duce la creșterea în greutate care, la rândul ei, crește riscul altor probleme de sănătate, cum ar fi diabetul;
• probleme de sănătate mintală - depresia, anxietatea și alte afecțiuni de sănătate mintală sunt mai frecvente în rândul persoanelor cu paraplegie;
• disfuncții sexuale - în funcție de nivelul leziunii, senzația și funcția sexuală pot fi afectate;
• infecții ale rinichilor sau ale tractului urinar - din cauza disfuncției vezicii urinare și a utilizării de catetere;
• pierderea termoreglării - dificultate în reglarea temperaturii corporale, deoarece este posibil ca organismul să nu transpire sau să tremure sub nivelul de rănire.