Plasma: ce este și ce rol are în organism

Ce este plasma sanguină?

Sângele este esențial pentru funcționarea optimă a organismului, iar o componentă vitală a acestuia este plasma. Deși adesea ignorată, cel puțin în comparație cu celulele roșii sau albe, plasma joacă un rol fundamental în menținerea echilibrului intern, transportul substanțelor și susținerea imunității. În continuare, vom explora în detaliu ce este plasma, din ce este alcătuită, ce funcții îndeplinește și cum este utilizată în medicină, subliniind importanța sa în sănătatea umană.

Plasma este componenta lichidă a sângelui, în care sunt suspendate celulele sanguine — eritrocite, leucocite și trombocite. Ea constituie aproximativ 55% din volumul total al sângelui și are un aspect galben-pal transparent. Plasma este produsă în principal în ficat, iar compoziția sa poate varia ușor în funcție de starea de hidratare și sănătatea generală a individului.

Din punct de vedere chimic, plasma este o soluție complexă de apă, proteine, electroliți, nutrienți, hormoni și produși metabolici. Ea are o consistență ușor vâscoasă și o densitate puțin mai mare decât a apei datorită proteinelor și solviților dizolvați. Această compoziție o face ideală pentru transportul și schimbul de substanțe între țesuturi.

Un alt aspect important al plasmei este capacitatea sa de a menține homeostazia — adică echilibrul intern al corpului. Prin conținutul său bogat și variat, plasma contribuie la reglarea temperaturii corporale, a presiunii arteriale și a pH-ului sângelui.

Plasma are un rol esențial și în protejarea organismului împotriva infecțiilor. Ea conține anticorpi, complement și alte proteine cu funcții imunitare care ajută la recunoașterea și neutralizarea agenților patogeni. Această funcție devine esențială în situații de boală sau răspuns inflamator.

În plus, datorită conținutului său de factori de coagulare, plasma este responsabilă pentru oprirea sângerărilor prin formarea cheagurilor. Astfel, putem spune că fără plasmă, sângele nu și-ar putea îndeplini numeroasele sale funcții vitale.

Rolurile plasmei în organism

Plasma acționează ca un mijloc de transport vital pentru toate substanțele importante din organism. Ea distribuie oxigenul (în colaborare cu hemoglobina), dioxidul de carbon, hormonii, nutrienții și produșii reziduali către și de la celule. Fără acest transport, celulele nu ar putea primi elementele necesare funcționării și nici nu ar putea elimina toxinele.

Un rol fundamental al plasmei este menținerea presiunii oncotice, adică atragerea lichidelor din țesuturi înapoi în capilare. Albumina este principalul contribuitor în acest proces. În lipsa unei concentrații adecvate de albumină, lichidul ar rămâne în spațiul interstițial, ducând la edeme.

Plasma contribuie și la coagularea sângelui. Atunci când un vas de sânge este lezat, proteinele de coagulare, precum fibrinogenul, sunt activate și contribuie la formarea unui cheag care oprește sângerarea. Acest mecanism este esențial pentru supraviețuire, mai ales în cazul leziunilor sau al intervențiilor chirurgicale.

Funcția imunologică a plasmei este esențială în lupta contra infecțiilor. Globulinele, în special imunoglobulinele (anticorpii), detectează și neutralizează agenții patogeni. Plasma transportă și componentele sistemului complement, care distrug bacteriile și ajută la activarea celulelor imune.

Plasma ajută și la menținerea temperaturii corporale, distribuind căldura produsă de metabolism în tot corpul. În plus, reglează echilibrul acido-bazic prin sisteme tampon (bicarbonat, proteine) care mențin pH-ul sângelui într-un interval fiziologic normal.

Importanța plasmei în medicină

Plasma este indispensabilă în numeroase tratamente medicale, în special în situații de urgență. Transfuziile de plasmă sunt frecvent utilizate în cazurile de arsuri severe, traume cu pierderi masive de sânge sau tulburări de coagulare, pentru a restabili volumul circulator și echilibrul hemostatic.

Un domeniu recent în care plasma a devenit extrem de relevant este cel al bolilor virale, precum COVID-19. Plasma convalescentă, provenită de la pacienți care s-au vindecat, conține anticorpi specifici și a fost folosită experimental pentru susținerea răspunsului imun la pacienți sever afectați.

De asemenea, plasma este materia primă pentru producerea de medicamente biologice precum imunoglobulinele, albumina și factorii de coagulare. Aceste produse sunt vitale pentru tratamentul pacienților cu imunodeficiențe, boli autoimune sau hemofilie.

Utilizarea plasmei în medicină presupune proceduri stricte de recoltare, testare și stocare, pentru a preveni transmiterea de infecții. De aceea, centrele de transfuzie au protocoale riguroase de siguranță și selecție a donatorilor.

În plus, plasma poate fi folosită în afara medicinei umane, în cercetare, pentru studierea fiziologiei, imunologiei și farmacologiei. Ea este considerată un instrument indispensabil în multiple arii ale științei medicale.