Gripa la copii

Cauze

Gripa este cauzată de virusurile gripale, care sunt de trei tipuri:

• gripa de tipurile A și B, care provoacă epidemii aproape în fiecare sezon rece. Există și cazuri în care pacienții necesită internare și, de asemenea, se pot solda cu decese. Unul dintre motivele pentru care gripa rămâne o problemă severă este aceea că virusul suferă mutații în mod frecvent. Practic, copiii sunt expuși la noi variante în fiecare an;
• gripa de tip C: provoacă o boală respiratorie foarte ușoară. Rareori conduce la epidemii și nu are impact sever asupra sănătății publice, așa cum se întâmplă în cazurile de gripă cauzată de virusurile gripale de tip A și B.

Un virus gripal se transmite de la copil la copil prin contact direct sau prin strănut ori tuse. De asemenea, virusul poate trăi pentru o perioadă scurtă de timp pe suprafețe. Acestea includ clanțe, mese, jucării și orice alte obiecte cu care copiii intră în contact, dar și prin alimente consumate la comun. 

Copiii sunt cei mai contagioși cu 24 de ore înainte de apariția simptomelor și în perioada acută a bolii. Riscul de a infecta pe alții devine minim în zilele cinci-șapte de boală. Faptul că gripa sezonieră se poate răspândi înainte de apariția simptomelor face ca virusul să fie foarte ușor de contractat.

Simptome

Simptomele gripei la copii includ:

• febră bruscă;
• frisoane;
• pierderea apetitului;
• dureri de cap, dureri de corp și senzație neobișnuită de oboseală;
• durere în gât;
• tuse uscată;
• nas înfundat;
• vărsături;
• diaree.

După primele zile de manifestare a acestor simptome, durerea în gât, nasul înfundat și tusea continuă devin cele mai evidente. Gripa poate dura o săptămână sau chiar mai mult. Răceala la copii nu trebuie confundată cu gripa. 

Răceala prezintă, de obicei, doar o febră scăzută, rinoree (nas care curge) și tuse. Copiii care suferă de gripă au simptome severe, care îi afectează la nivel general.

Copiii cu gripă pot prezenta multe dintre simptomele comune şi la adulți, dar pot să existe și anumite diferențe, cum ar fi:

• nou-născuții și bebelușii pot avea febră mare care nu poate fi explicată, chiar dacă nu există alte semne de boală;
• copiii mici au de obicei febră peste 39,5°C și pot avea convulsii febrile;
• durerile de stomac, vărsăturile și diareea sunt frecvente la copiii mai mici;
• dureri de urechi și ochi roșii;
• în unele cazuri, inflamația musculară poate duce la dureri severe de picioare sau de spate.

Tratament

Tratamentul pentru gripă este personalizat în funcție de simptomele copilului, de vârsta acestuia și de starea generală de sănătate. Scopul este de a ajuta la ameliorarea simptomelor, la reducerea durerilor musculare și a febrei.

Medicamentele antivirale ajută la:

• ameliorarea simptomelor și la scurtarea duratei bolii;
• reducerea șanselor de a dezvolta o infecție a urechii;
• diminuarea riscului de alte complicații, inclusiv nevoia de spitalizare.

Antibioticele nu sunt eficiente împotriva infecțiilor virale, așa că nu sunt recomandate. Ele pot fi utilizate, totuși, dacă este vorba despre un copil care a dezvoltat pneumonie bacteriană. În caz contrar, tratamentul se concentrează pe ameliorarea simptomelor copilului până când boala trece.

De asemenea, tratamentul gripei la domiciliu poate include:

• odihnă suficientă;
• consumul de lichide;
• asigurarea confortului necesar copilului, mese hrănitoare;
• dacă are febră, copilul trebuie îmbrăcat cu haine lejere iar temperatura în cameră trebuie să fie în jur de 20°C;
• gargară cu apă caldă pentru ameliorarea durerii de gât;
• pentru copiii cu vârsta de peste șase ani ajută și bomboanele tari fără zahăr sau pastilele care conțin miere, ierburi sau pectină;
• dacă un sugar are probleme cu hrănirea din cauza nasului înfundat, utilizează un dispozitiv de aspirație din cauciuc pentru a curăța mucusul. Folosește picături pentru nas sau soluție salină dacă mucusul este foarte gros. Spray-ul pătrunde mai bine în căile nazale și poate fi mai eficient decât picăturile;
• un umidificator va oferi copilului mai mult confort. Curăță umidificatorul pentru a preveni contaminarea cu bacterii sau fungi. Vaporizatoarele cu apă caldă nu sunt recomandate din cauza riscului de arsuri.

Nu administrați medicamente pentru tuse și răceală fără prescripție medicală copiilor sub șase ani și, în general, apelați la recomandările medicului în orice situație.

Complicații

Gripa poate provoca probleme grave de respirație. Un copil cu simptome severe poate fi nevoit să rămână în spital pentru o perioadă îndelungată. 

O altă posibilă complicație a gripei este o infecție pulmonară numită pneumonie. Printre cele mai frecvente simptome sunt tusea, dificultăți de respirație și febră. Copiii cu pneumonie prezintă, de obicei, o respirație rapidă sau pieptul inferior se poate trage sau retrage atunci când inspiră (la o persoană sănătoasă, pieptul se extinde în timpul inhalării).

În unele cazuri, gripa poate duce chiar și la deces.

Copiii care au alte probleme de sănătate care afectează respirația, cum ar fi astmul, prezintă un risc mai mare de complicații ale gripei. Astmul sau alte afecțiuni pulmonare pot fi, de asemenea, declanșate de gripă.

Copiii cu gripă prezintă, de asemenea, mai multe șanse de a dezvolta infecții ale urechii.