Animalele de casă și copiii: recomandări și contraindicații

Animalele de casă pot aduce numeroase beneficii în viața unui copil, de la dezvoltarea emoțională și socială până la întărirea sistemului imunitar. Cu toate acestea, este important să înțelegem cum să gestionăm interacțiunea dintre copii și animalele de companie pentru a asigura un mediu sigur și sănătos pentru ambele părți. Acest articol explorează avantajele și provocările de a avea un animal de casă în preajma unui copil, oferind sfaturi utile pentru părinții care doresc să integreze un animal de companie în familie.

Care sunt beneficiile menținerii unui animal de casă în preajma copilului?

Animalele de casă pot juca un rol important în dezvoltarea emoțională a copiilor. Prezența unui animal de companie poate oferi confort și sprijin emoțional, ajutând copiii să gestioneze stresul și anxietatea. De asemenea, animalele de companie pot încuraja exprimarea emoțiilor și pot oferi un sentiment de siguranță și stabilitate.

Academia Americană de psihiatrie a copilului și adolescentului încurajează părinții să-i crească pe cei mici alături de un animal de companie. Beneficiile de ordin psihologic implică faptul că un copil care învață să aibă grijă de animalul său, să-l trateze cu blândețe și răbdare, are șanse mari să învețe să-și trateze semenii în același fel. Părinții sunt totuși sfătuiți să aleagă un companion potrivit. Un animal agresiv sau unul exotic, greu de îngrijit, ar putea transforma experiența într-una deloc plăcută.

Studiile au demonstrat că acei copii care provin din familii deținătoare de animale de companie au un grad ridicat de empatie și aptitudini sociale superioare celor care nu au un animal în casă. În plus, o cercetare făcută pe 600 de copii cu vârste între 3 și 18 ani a arătat că există o legătură între creșterea alături de un animal de casă și un nivel crescut de încredere în propriile puteri ale copiilor și o dezvoltare cognitivă mai mare. Alte beneficii:

Învățarea responsabilității

Îngrijirea unui animal de casă poate învăța copiii despre responsabilitate și îngrijire. Activități precum hrănirea, curățarea și joaca cu animalul de companie îi ajută pe copii să înțeleagă importanța îndeplinirii sarcinilor zilnice și a grijii pentru altă ființă. Aceste lecții de responsabilitate pot avea un impact pozitiv pe termen lung asupra comportamentului și atitudinii copiilor.

Dezvoltarea socială

Interacțiunea cu un animal de casă poate îmbunătăți abilitățile sociale ale copiilor. Animalele de companie pot servi drept catalizatori pentru interacțiuni sociale, ajutând copiii să dezvolte abilități de comunicare și empatie. De asemenea, copiii care au animale de companie pot avea mai multe oportunități de a interacționa cu alți copii și adulți, ceea ce poate contribui la dezvoltarea lor socială.

Beneficii pentru sănătatea fizică

Animalele de casă pot încuraja activitatea fizică și jocul, ceea ce este esențial pentru sănătatea fizică a copiilor. Plimbările cu câinele, joaca în aer liber și alte activități fizice pot ajuta la menținerea unei greutăți sănătoase și la dezvoltarea abilităților motorii. De asemenea, activitatea fizică regulată poate contribui la un somn odihnitor și la o stare generală de bine.

Îmbunătățirea sistemului imunitar

Expunerea timpurie la animale de casă poate contribui la întărirea sistemului imunitar al copiilor. Studiile au arătat că copiii care cresc alături de animale de companie au un risc redus de a dezvolta alergii și alte afecțiuni. Contactul cu animalele poate ajuta la dezvoltarea unei rezistențe mai mari la diverse boli și la întărirea sistemului imunitar.

Măsuri de prevenire a îmbolnăvirii din cauza animalelor de companie

Pericolele reprezentate de către animale se pot ține, în mare parte, sub control printr-o igienă strictă și o conduită corectă:

• orice animal ținut în casă trebuie deparazitat, vaccinat și dus la controale periodic;
• copiii nu au voie să se apropie de animal dacă acesta s-a îmbolnăvit, chiar și de ceva minor;
• copiii trebuie învățați să nu pupe niciodată animalele și să își ferească față dacă acestea vor să îi lingă;
• după fiecare repriză în care s-au jucat, copiii trebuie duși să se spele pe mâini riguros;
• cei mici trebuie învățați să nu împartă niciodată mâncarea cu animalele din casă;
• copiilor trebuie să le explicați de ce este important, într-o casă în care trăiește un câine sau o pisică, să nu mănânce ce le-a căzut pe jos, chiar dacă pare curat. Dacă sunt prea mici să înțeleagă, trebuie supravegheați permanent să nu mănânce nimic de pe jos;
• nu este deloc indicat că animalele să aibă acces în bucătărie sau în zonele de depozitare a mâncării;
• copiii nu trebuie lăsați să se joace cu animalele nesupravegheați;
• cele mai multe zgârieturi sau mușcături se întâmplă pentru că cei mici nu realizează când animalele devin prea entuziasmate sau prea enervate.

Menținerea unui animal de casă în preajma copilului poate aduce numeroase beneficii, câtă vreme sunt îngrijite corespunzător, iar copiii sunt supravegheați atunci când interacționează cu ele. Animalele de companie nu doar că oferă confort și sprijin emoțional, dar contribuie și la învățarea responsabilității și la stimularea dezvoltării cognitive. Prin crearea unui mediu sigur și sănătos pentru interacțiunea cu animalele de casă, părinții pot asigura o creștere armonioasă și fericită pentru copiii lor.