Sindromul ovarului polichistic (SOP)

Cauze

Factorii care joacă un rol important în dezvoltarea sindromului ovarului polichistic includ:

• rezistența la insulină: insulina este un hormon secretat de pancreas care permite celulelor să folosească glucoza (principalul substrat energetic al organismului). Dacă celulele devin rezistente la insulină, nivelul glucozei în sânge crește, iar acest lucru determină pancreasul să secrete mai multă insulină pentru a scădea nivelul de glucoză din sânge;
• prea multă insulină: determină creșterea secreției hormonului androgen, ceea ce afectează ovulația (procesul prin care ovocitele sunt eliberate din ovar). Semne ale rezistenței la insulină sunt zonele de piele de culoare închisă în zona inferioară a gâtului, la nivelul axilei și sub sâni, dar şi apetitul crescut și creșterea în greutate;
• inflamația: celulele albe din sânge (leucocitele) produc anumite substanțe ca răspuns la infecție sau leziune, proces ce poartă denumirea de „răspuns inflamator”. Cercetările arată că persoanele cu SOPC au o reacție inflamatorie pe termen lung care determină ovarele polichistice să producă androgen;
• componenta ereditară: studiile arată că anumite gene pot fi implicate în SOPC. Un istoric familial poate fi un factor determinant;
• excesul de androgen: în sindromul ovarului polichistic, ovarele produc androgen în exces, ceea ce interferează cu ovulația (ovocitele nu se dezvoltă corespunzător și nu sunt eliberate din foliculii în care se află). Excesul de androgen determină, de asemenea, acnee și hirsutism.

Factori de risc

Pentru o afecțiune atât de comună cum este sindromul ovarului polichistic, cauzele nu sunt pe deplin înțelese. Există o întrepătrundere a factorilor genetici și a celor de mediu care concură la apariția acestui sindrom. Cu alte cuvinte, există o predispoziție genetică pentru boală, dar factorii de mediu sunt cei care o declanșează.

Factorii care contribuie la creșterea riscului de apariție a acestei afecțiuni:

• factori genetici: dacă o femeie este diagnosticată cu SOPC, sora ei are un risc de 40% să dezvolte boala, iar fiica unei femei diagnosticate cu acest sindrom are un risc de opt ori mai mare de a fi diagnosticată cu aceeași afecțiune (riscul este și mai mare dacă mama a fumat în timpul sarcinii);
• modificări apărute în viața intrauterină: studii recente arată rolul hormonului anti-mullerian în apariția bolii. Femeile însărcinate care au sindromul ovarului polichistic prezintă nivele mai mari de hormon anti-mullerian (AMH), iar expunerea in utero la concentrații crescute de AMH duce la apariția SOPC în viața adultă;
• stresul: poate fi privit bidirecțional, pacientele cu SOPC au un nivel ridicat de stres, ceea ce agravează dezechilibrul hormonal și metabolic;
• rezistența la insulină: cercetările făcute de-a lungul timpului nu au reușit să stabilească dacă rezistența la insulină determină SOPC sau invers. Cu toate acestea, modificările metabolismului insulinei apar de la vârste fragede (8 ani), crescând riscul pentru diabet;
• excesul ponderal: reducerea greutății corporale cu 7% poate îmbunătăți simptomatologia și regla menstruația.

Simptome

Simptomele sindromului ovarului polichistic încep adesea în jurul perioadei instalării primei menstruații. Uneori, acestea se dezvoltă mai târziu, după o perioadă cu menstruații regulate. Diagnosticul de sindromul ovarului polichistic se poate pune atunci când există cel puțin două dintre următoarele simptome:

• menstruații neregulate: câteva menstruații pe an, menstruații neregulate sau cele care durează mai multe zile sunt semne clare de SOPC (de exemplu mai puțin de 9 menstruații pe an care să apară la intervale mai mari de 35 zile);
• prea mult androgen: nivelurile crescute de hormon androgen duc la o pilozitate accentuată pe față și pe corp, numită hirsutism. Uneori poate apărea și acneea severă;
• ovare polichistice: ovarele cresc în dimensiune din cauza prezenței în număr mare, în structura lor, a foliculilor. Acest lucru determină funcționarea improprie a ovarelor și infertilitate.

Semnele și simptomele SOPC sunt mai severe la persoanele cu obezitate.

Sindromul ovarului polichistic și infertilitatea

SOPC este una din cele mai frecvente, dar tratabile cauze de infertilitate. Fiind o afecțiune hormonală, interferează cu sistemul reproducător, afectând ovulația. Ovarele sunt mai mari decât normal din cauza micilor chisturi din structura lor, care conțin ovocite imature.

Nivelurile crescute de androgen împiedică ovulația, iar fără ovulație, obținerea unei sarcini este imposibilă.

Din fericire, există tratamente care să ajute femeile cu SOPC să obțină natural o sarcină.

Diagnosticare

În cazul în care o femeie are menstruații neregulate, dacă nu poate rămâne însărcinată sau dacă are semne ale excesului de androgen (apariția unei pilozități faciale sau acnee) este indicat ca pacienta să consulte un specialist ginecolog, endocrinolog sau un specialist în infertilitate.

Nu există un singur test pentru a diagnostica sindromul ovarului polichistic. Medicul specialist se va interesa în primul rând de simptome, de medicația administrată și de alte afecțiuni cunoscute. De asemenea, va întreba despre menstruații și regularitatea acestora, precum și despre modificări în greutatea corporală. Examenul fizic include depistarea unor semne de pilozitate excesivă, rezistență la insulină și acnee.

Specialistul va recomanda apoi:

• examen clinic pelvin: se pot depista modificări ale organelor genitale interne;
• analize de sânge: vizează nivelul hormonilor, al glicemiei, colesterolului și trigliceridelor. Se poate indica și un test de toleranță orală la glucoză care măsoară răspunsul organismului la această substanţă;
• ecografie: determină aspectul ovarelor și al uterului.

În cazul unui diagnostic confirmat de SOPC, medicul poate recomanda mai multe teste, pentru a preveni complicațiile:

• măsurarea regulată a tensiunii arteriale, a toleranței la glucoză și determinarea nivelurilor de colesterol și trigliceride;
• screeningul anxietății și al depresiei;
• screeningul apneei în somn.

Tratament

Tratamentul în cazul sindromului ovarului polichistic se concentrează pe managementul condițiilor care pun probleme: infertilitatea, hirsutismul, acneea sau obezitatea. Tratamentul specific include modificări ale stilului de viață și medicație.

Modificări ale stilului de viață

Medicul poate recomanda scăderea în greutate prin dieta combinată cu exerciții fizice. Chiar și o reducere moderată a greutății (5% din greutatea corporală) poate îmbunătăți considerabil starea fizică. Pierderea kilogramelor în plus crește eficiența tratamentului medicamentos și rata de fertilitate.

Tratament medicamentos

Pentru a regla menstruațiile, medicul poate recomanda:

• contraceptive orale combinate: pilulele care conțin estrogen și progesteron scad producția de hormon androgen și reglează secreția de estrogen. Reglarea nivelului hormonal reduce riscul de cancer endometrial și corectează dereglările menstruale, excesul de pilozitate și acneea;
• terapia cu progesteron: administrarea progesteronului în regim de 10-14 zile la fiecare 1 - 2 luni poate regla menstruațiile și reduce riscul de cancer endometrial. Progesteronul nu scade însă nivelurile de hormon androgen și nu are efect contraceptiv. Dispozitivul intrauterin (steriletul) cu progesteron este o alegere bună pentru evitarea unei sarcini. 

Pentru reducerea pilozității și a acneei, medicul poate recomanda:

• contraceptive orale combinate: aceste pilule scad producția de hormon androgen care cauzează creșterea excesivă a părului și acneea;
• epilarea: epilarea cu laser (IPL sau DIODA) sunt metode mai eficiente de îndepărtare a părului nedorit;
• tratamentul acneei: medicația, pilulele contraceptive sau tratamentele topice sub formă de cremă sau gel pot îmbunătății acneea.   

Complicații

Netratat, sindromul ovarului polichistic poate duce la apariția a numeroase complicații, cum ar fi:

• infertilitate;
• diabet gestațional;
• avorturi sau naștere prematură;
• steatohepatita nonalcoolică (o inflamație severă a ficatului, cauzată de acumularea grăsimilor);
• sindrom metabolic: include hipertensiune arterială, niveluri crescute ale glicemiei, valori anormale ale trigliceridelor și colesterolului, care determină creșterea riscului de boli cardiovasculare;
• diabet zaharat de tip 2;
• apnee în somn;
• depresie, anxietate și tulburări de alimentație;
• cancer de endometru.

Prevenție

Sindromul ovarului polichistic poate fi prevenit printr-un stil de viață sănătos, dar și prin alte remedii:

• menținerea unei greutăți optime: scăderea în greutate poate reduce nivelurile de insulină și hormon androgen; de asemenea, poate restabili ovulația;
• limitarea aportului de carbohidrați: dietele bogate în carbohidrați pot determina creșteri ale nivelului de insulină; recomandați sunt însă carbohidrații cu structură complexă, care vor crește mai lent nivelul de glucoză din sânge (se găsesc în fructe, legume, cereale, fasole, mazăre);
• activitatea fizică: practicată în mod regulat, ajută la scăderea nivelului de glucoză din sânge şi la menținerea unei greutăți optime, şi pot preveni rezistența la insulină şi apariția diabetului zaharat.