Electroterapie (Terapie TENS): în ce constă, când e recomandată

Ce este Terapia TENS?

Terapia TENS (stimulare nervoasă electrică transcutanată) este o formă de electroterapie în care impulsuri electrice de joasă frecvență sunt aplicate transcutanat, prin intermediul unor electrozi plasați în proximitatea traiectelor nervoase sau în zona dureroasă. Scopul său principal este ameliorarea durerii. Aceste impulsuri electrice modulează sau blochează transmiterea semnalelor de durere în sistemul nervos (uneori descrisă ca stimulare intensivă a căilor nervoase pentru a reduce percepția durerii) și pot stimula mecanismele proprii ale organismului de inhibare a durerii (cum ar fi eliberarea de substanțe chimice endogene care modulează durerea).

Deoarece TENS este neinvazivă (fără ace sau intervenții chirurgicale) și nefarmacologică (nu se bazează pe medicamente), este utilizată pe scară largă în reabilitarea medicală și în gestionarea durerii ca adjuvant sau alternativă la terapiile convenționale.

TENS poate fi combinat și cu kinetoterapia și fizioterapia, îmbunătățind rezultatele reabilitării prin susținerea mișcării, exercițiilor fizice și recuperării funcționale.

Când este recomandată Terapia TENS?

TENS este adesea utilizat pentru dureri musculo-scheletice, cum ar fi durerile la nivelul coloanei lombare, durerile cervicale și durerile articulare (de exemplu: osteoartrita genunchiului sau șoldului).  Poate ajuta în cazul durerilor de umăr, gleznă sau alte dureri articulare cauzate de suprasolicitare sau modificări degenerative.

În contextul post-traumatic sau post-operator, TENS este uneori utilizat pentru a ameliora durerea cauzată de entorse, luxații, leziuni musculare sau după operații, cu scopul de a reduce dependența de medicamentele analgezice.

Pentru durerea neuropatică sau de origine nervoasă, TENS poate fi luat în considerare în cazurile de nevralgie (durere nervoasă), nevralgie de trigemen sau neuropatie diabetică.

Alte situații în care TENS este uneori utilizat includ durerea menstruală (dismenoree) și sindroamele de durere cronică, cum ar fi fibromialgia.

Deoarece este neinvazivă și nu implică administrarea de medicamente, tehnologia TENS este utilizată pe scară largă în tratamentul durerii și recuperarea medicală, adesea ca parte a programelor de reabilitare.

Contraindicații și precauții

TENS nu trebuie utilizat în anumite circumstanțe (contraindicații absolute). De exemplu, persoanele cu stimulator cardiac implantat sau alte implanturi electronice trebuie să evite TENS, deoarece impulsurile electrice pot interfera cu funcționarea acestor dispozitive.  În timpul sarcinii, TENS în zona abdominală sau pelviană este de obicei evitat, în special în primele trimestre, deoarece efectele asupra fătului nu sunt pe deplin cunoscute. Pacienții cu afecțiuni cardiace sau aritmii trebuie să utilizeze TENS numai sub supraveghere medicală, din cauza posibilelor efecte asupra conducerii cardiace. La persoanele cu epilepsie, plasarea electrozilor pe sau în apropierea capului sau gâtului poate provoca crize, deci este necesară o atenție sporită (sau evitarea utilizării).

Dincolo de contraindicațiile absolute, există precauții importante pentru a reduce riscurile:

• electrozii nu trebuie plasați pe pielea rănită, iritată, inflamată sau infectată, nici pe zone cu sensibilitate redusă, din cauza riscului de arsuri sau stimulare excesivă accidentală;
• evitați aplicarea TENS pe partea din față sau laterală a gâtului (regiunea carotidă) sau pe regiunea ochilor, deoarece acest lucru poate provoca efecte vasculare sau nervoase nedorite;
• TENS nu înlocuiește o evaluare medicală amănunțită - tratează simptomele (durerea), nu cauza care stă la baza acestora; pacienții trebuie să solicite în continuare un diagnostic medical și un tratament adecvat pentru durere;
• este necesară o precauție suplimentară la pacienții cu cancer (tumori) în zona de stimulare sau cu tromboză venoasă profundă / tromboflebită, sau în țesuturile recent iradiate, din cauza efectelor incerte.