Urgențe medicale: Care sunt cele mai frecvente în sezonul rece?

Tipuri de urgențe medicale

Există mai multe afecțiuni care apar sau sunt exacerbate în sezonul rece:

• Afecțiuni respiratorii

În sezonul rece, aerul uscat și rece poate îngusta căile respiratorii și poate irita plămânii, provocând dificultăți de respirație. Aerul rece poate perturba de asemenea stratul de umiditate care căptușește căile respiratorii inferioare, făcându-l să se evapore mai repede decat în mod normal. De asemenea este afectat și mucusul, stratul protector al gâtului, care devine mai lipicios și mai gros, acest lucru putând conduce la blocarea căilor respiratorii și poate crește șansele cuiva de a contracta o infecție.

Una dintre cele mai frecvente boli respiratorii este gripa - boală contagioasă cauzată de virusul gripal. Simptomele gripei includ febră, tuse, dureri de gât, dureri la nivelul întregului corp, dureri musculare și astenie generală. 

Vremea rece poate fi un factor de risc și pentru bronșită, care apare atunci când un virus, o bacterie sau particule iritante declanșează o inflamație a bronhiilor. Atât bronșita acută cât și cea cronică pot prezenta simptome similare cu cele ale racelii, dar sunt mult mai severe. Ca simptome pot să apară: congestie toracica, tuse productiva, dificultăți de respirație și respirație șuierătoare.

Pneumonia apare și ea pe lista celor mai frecvente afecțiuni. Este o infecție a plămânilor care poate fi cauzată de bacterii, virusuri sau fungi. Pneumonia prezintă ca simptome:  tuse, dureri în piept, febră și dificultăți de respirație.

De asemenea, în sezonul rece crește substanțial riscul de a suferi atacuri de astm. Simptomele astmului includ dificultăți de respirație, tuse și respirație șuierătoare, iar atacul de astm este o exacerbare a simptomelor bolii. Astmul poate fi declanșat de o varietate de factori, printre care și aerul rece, infecțiile respiratorii și alergiile.

• Afecțiuni cardiovasculare

Vremea rece generează o presiune suplimentară asupra inimii și poate provoca contracția vaselor de sânge, crescând riscul de atac de cord și de accident vascular cerebral. Un atac de cord, sau infarct miocardic, apare atunci când se creează un blocaj în vasele de sânge, de obicei din cauza unui cheag de sânge. Acest blocaj provoacă o întrerupere bruscă a circulației sângelui către inimă, în urma căruia se produce ischemia unei zone de țesut, adică moartea celulelor din acel țesut, cu pierderea funcțiilor lui. 

• Afecțiuni traumatice

Zăpada și gheața pot face ca trotuarele și drumurile să devină alunecoase, ceea ce face să fie dificil ca pietonii să-și mențină echilibrul. Riscul de luxații sau fracturi este mult mai ridicat în sezonul rece, la fel ca riscul accidentelor de mașină, din cauza carosabilului alunecos.

Pe lângă afecțiunile traumatice, mai frecvente în sezonul rece, pot să apară de asemenea, degerăturile (extremitățile corpului: mâinile, picioarele, urechile sau vârful nasului sunt cele mai vulnerabile la degerături în sezonul rece) și hipotermia (afecțiunea medicală care apare atunci când temperatura corpului scade sub nivelul normal și poate pune viața în pericol dacă nu este tratată prompt). Semnele de avertizare ale hipotermiei includ: frisoane, pierderea dexterității, tulburări de gândire, puls ridicat și creșterea respirației.

• Afecțiuni digestive

Constipația și arsurile la stomac sunt printre cel mai des întâlnite afecțiuni digestive, alături de toxiinfecțiile alimentare. Frigul și chiar înghețul nu ucid în general bacteriile, așa cum deseori se afirmă, astfel că persistă riscul de toxiinfecții alimentare.

Pe durata sărbătorilor de iarnă, există tendința de a face excese alimentare sau bahice. Acestea au drept consecință nu doar luarea în greutate, ci suprasolicită și sistemul digestiv și pot apărea arsuri la stomac sau chiar alte probleme mai grave.

• Afecțiuni mentale

Zilele mai scurte pot duce la intensificarea unor stări de tristețe și izolare, ceea ce poate agrava afecțiunile de sănătate mintală.

În timpul iernii avem cu 5% mai puțină proteină transportor de serotonină decât vara. Serotonina este o substanță  chimică a creierului, responsabilă pentru menținerea echilibrului stării mintale. Dacă există antecedente, cum ar fi depresie, atacuri de panică sau anxietate, este important ca medicul de familie (sau specialistul în psihiatrie) să fie anunțat, de îndată ce vedem schimbări ale programului de somn, diminuarea poftei de mâncare, consum crescut de alcool sau alte substanțe în scopuri recreaționale sau apariția unor gânduri suicidale.

• Intoxicația cu monoxid de carbon

Monoxidul de carbon, adesea numit și "ucigașul tăcut" deoarece este un gaz fără miros și fără culoare, face ca în urma inhalării acestuia, sa se acumuleze în corp. Acest lucru poate duce la probleme ale creierului și ale inimii. Ca simptome ale intoxicației cu monoxid de carbon pot să apară: dureri de cap, greață, amețeli și oboseală.

Care sunt opțiunile de tratament disponibile?

Fiecare urgență medicală din sezonul rece trebuie discutată cât mai rapid cu medicul de familie sau specialistul în domeniu, în funcție de tipul afecțiunii.

Pentru că este mai ușor să prevenim decât să tratăm, pentru a ne proteja împotriva gripei, este recomandat să ne vaccinăm anual împotriva acesteia.

Este important să se solicite asistență medicală de urgență, dacă persoana se confruntă cu simptome de atac de cord, fracturi, hipotermie sau are gânduri suicidale.