Celule stem: ce sunt, recoltare, stocare, utilizare

Când se recoltează celulele stem?

Celulele stem pot fi recoltate în diferite momente și din diferite surse, în funcție de tipul de celule stem și de aplicația intenționată:

• din cordonul ombilical, imediat după naștere - după ce un copil se naște și cordonul ombilical este tăiat, sângele rămas în cordon și în placentă conține celule stem care pot fi colectate și stocate pentru uz viitor;
• din măduva osoasă - aceasta este o sursă tradițională de celule stem hematopoietice care pot fi folosite pentru transplanturi de măduvă osoasă; recoltarea celulelor stem se poate realiza atât în cazul copiilor, cât şi al adulților, iar procedura implică introducerea unui ac în osul pelvin al donatorului pentru a aspira măduva;
• din sângele periferic - celulele stem pot fi stimulate să părăsească măduva osoasă și să intre în circulația sanguină; acestea pot fi apoi colectate din sânge prin intermediul unei mașini speciale, într-un proces cunoscut sub numele de afereză;
• din țesuturi adulte - anumite țesuturi, cum ar fi grăsimea și pielea, conțin celule stem mezenchimale; aceste celule pot fi colectate printr-o biopsie sau alte proceduri de prelevare;
• reprogramarea celulelor adulte - pentru obținerea celulelor stem induse pluripotente (iPSC), celulele adulte sunt prelevate și apoi tratate în laborator pentru a le „reprograma” într-un stadiu pluripotent; acest proces nu implică recoltarea tradițională, ci, mai degrabă, o manipulare genetică și celulară.

În ce constă stocarea celulelor stem după recoltare?

Stocarea celulelor stem după recoltare, adesea referită ca „bancare” a celulelor stem, implică un proces riguros pentru a asigura că celulele sunt menținute într-o stare viabilă pentru utilizare potențială în viitor:

Recoltare

Celulele stem, de exemplu cele din sângele cordonului ombilical, sunt colectate imediat după naștere.

Transport

După recoltare, probele sunt ambalate în containere speciale și transportate rapid la un laborator; este esențial ca transportul să se facă într-un interval de timp scurt, pentru a menține viabilitatea celulelor.

Procesare

În laborator, sângele este procesat pentru a izola celulele stem; acest lucru implică, de obicei, centrifugarea, pentru a separa diferitele componente ale sângelui și colectarea fracției care conține celulele stem.

Testare

Probele sunt testate pentru infecții sau contaminări; de asemenea, sunt evaluate viabilitatea și numărul de celule stem.

Crioprezervare

Odată procesate și testate, celulele stem sunt amestecate cu un crioprotector, o substanță care protejează celulele de daunele cauzate de înghețare; apoi, ele sunt încet înghețate și stocate în azot lichid la temperaturi extrem de scăzute, adesea în jur de -196°C; la această temperatură, activitatea metabolică a celulelor este oprită, ceea ce permite stocarea pe termen lung fără deteriorare semnificativă.

Stocare pe termen lung

Odată crioprezervate, celulele stem sunt stocate fie în rezervoare speciale de azot lichid, fie în containere de depozitare cu vapori de azot ori în azot lichid; acestea sunt monitorizate constant pentru a asigura integritatea și securitatea stocării.

Încălzire și utilizare

Dacă celulele stem sunt necesare în viitor pentru un tratament medical, ele pot fi rapid dezghețate și prelucrate pentru a fi gata pentru autotransplant, transplant sau de altă utilizare.

Alte informații utile

Celulele stem reprezintă o arie fascinantă și dinamică a cercetării medicale. În ultimii ani, acestea au stârnit mult interes datorită potențialului lor terapeutic în tratarea unei game largi de afecțiuni. Cu toate acestea, pe lângă promisiunile lor, există și controverse, mituri și neînțelegeri legate de utilizarea și aplicabilitatea lor.

Infiltrațiile cu celule stem au devenit o opțiune populară, în special în ortopedie, pentru tratarea leziunilor de țesut moale, a degenerării articulare și a altor afecțiuni musculo-scheletice. Pacienții care caută alternative la intervențiile chirurgicale sau care nu au avut succes cu alte forme de tratament pot fi candidați pentru aceste infiltrații. De asemenea, sportivii profesioniști, inclusiv jucătorii de fotbal, baschet sau atletism, au încercat infiltrații cu celule stem pentru a accelera vindecarea și a reveni mai repede pe teren.

Părerile cu privire la celulele stem sunt variate. Pe de o parte, există numeroși pacienți și medici care sunt extrem de optimiști cu privire la potențialul celulelor stem de a trata afecțiuni care, până de curând, erau considerate incurabile. Au existat rapoarte despre pacienți care au avut îmbunătățiri semnificative după tratamentele cu celule stem. Pe de altă parte, există sceptici care subliniază riscurile și limitările actuale ale terapiilor bazate pe celule stem. Este vital pentru pacienții interesați să facă cercetări temeinice și să consulte experți în domeniu pentru a obține o imagine clară și echilibrată.