Beneficiile consumului de mărar
Mărarul, fie el verde ori sub formă de semințe, are beneficii pentru sănătate cunoscute de mii de ani, fiind găsit chiar și în mormintele faraonilor egipteni. Vechii romani utilizau și ei uleiul de carvonă, un ulei esențial extras din mărar (dar și din mentă) și ale cărui beneficii au fost documentate de studii recente, fiind, printre altele, antimicrobian și antifungic. Se știe, de exemplu, că gladiatorii din Roma antică se fricționau înainte de a intra cu ulei din semințe de mărar, ca să evite infectarea rănilor.
Printre alte beneficii ale mărarului ar putea fi reducerea ridurilor, a durerilor provocate de menstruație și chiar de nașterea naturală și a problemelor digestive în general. Cercetările privind aceste beneficii nu au ajuns în prezent la rezultate concludente.
Mărarului i se atribuie beneficii împotriva diabetului de tip 2, hemoroizilor, insomniei, dar și în îmbunătățirea sănătatea inimii.
Acesta este o sursă excelentă de vitamine, calciu și fier și este bogat în uleiuri esențiale – mai ales carvonă - și în în vitaminele A, B și C.
Semințele de mărar sunt considerate a avea proprietăți antispastice, antacide, diuretice, antioxidante, pot calma durerile abdominale, favoriza menstruația și stimula lactația.
De asemenea, frunzele verzi de mărar conțin uleiuri esențiale, chiar dacă procentul este mai redus: în primul rând carvonă, dar și limonen și felandren. Un studiu realizat de cercetătorii bulgari a arătat că uleiul esențial din semințe de mărar, păstrat timp de 35 de ani, ar avea proprietăți antimicrobiene și antifungice extrem de puternice.
Există studii privind proprietățile anticancerigene ale mărarului și chiar o posibilă corelație între consumul său și prevenirea infertilității.
Beneficiile pentru sănătate și proprietățile mărarului au fost studiate intens în ultimii ani, dat fiind rolul său important în medicina tradițională.
În clipa de față, nu există recomandări clare pentru folosirea frunzelor sau semințelor de mărar legat de o anume afecțiune.
Mărarului i se atribuie, în general, proprietăți diuretice și este considerat eficient în combaterea afecțiunilor tractului urinar, inclusiv a pietrelor la rinichi. Nu s-a realizat însă niciun studiu în acest sens. Experimentele privind proprietățile antimicrobiene ale uleiului extras din mărar au arătat că acestea sunt destul de reduse în comparație cu uleiul extras din alte plante, precum eucaliptul sau coriandrul. În schimb, acesta poate fi un antifungic destul de eficient.
Mărarul poate fi recomandat împotriva flatulenței și a durerilor abdominale. Beneficiile mărarului în acest sens fac parte din medicina tradițională din multe părți ale lumii. Practic, el este universal considerat ca putând stimula digestia. Multe dintre aceste beneficii au fost recent confirmate de o cercetare realizată pe mame care trecuseră printr-o operație de cezariană, cărora li s-a administrat ulei esențial de mărar. Mărarul poate fi recomandat persoanelor care suferă de diabet tip 2, dar și de epilepsie. Un studiu recent realizat pe șoareci a arătat că uleiul extras din mărar poate avea efecte pozitive în cazul acestor boli. O altă cercetare a arătat că extractul din frunze verzi de mărar reduce semnificativ nivelul colesterolului LDL. Astfel, administrarea sa timp de 2 săptămâni ar putea reduce nivelul trigliceridelor cu aproape 50% și cel al colesterolului, cu 20%. Este nevoie însă de mai multe date privind aceste beneficii ale mărarului. De asemenea, nu este clar dacă are un impact asupra nivelurilor de glucoză și insulină.
În mod tradițional, cataplasmele cu fiertură de frunze de mărar sunt considerate eficiente în cazul echimozelor și edemelor. O cercetare realizată pe șobolani a confirmat proprietățile anti-inflamatorii ale mărarului, sub forma unui extras din semințe și frunze verzi care le-a fost injectat. Nu există însă momentan un studiu similar realizat pe oameni. Proprietățile mărarului în ceea ce privește sănătatea inimii au fost și ele investigate recent. Rezultatele nu sunt însă concludente. În vreme ce unii cercetători afirmă că mărarul scade riscul afecțiunilor cardiovasculare, alte studii nu au identificat nicio corelație care să identifice beneficii de acest tip ale mărarului, fie el verde sau semințe. Este nevoie deci de cercetări suplimentare în acest sens.
Alte studii, atât pe oameni cât și pe animale, au identificat o posibilă legătură între consumul de mărar și creșterea apetitului, dar și proprietăți antispastice sau sedative. Este posibil ca mărarul să aibă și beneficii pentru memorie și împotriva depresiei, însă studiile în aceste direcții nu sunt suficient de avansate. Cercetătorii chinezi au avansat de curând ipoteze privind beneficiile antoxidante și antiinflamatorii ale mărarului care ar putea implica un potențial al acestei plante împotriva îmbătrânirii și a cancerului.
